Le chef de la Défense américaine Hegseth a défendu ses opérations au Yémen, en Iran et contre des présumés trafiquants, déclarant : "Je les assume toutes et les referais demain", qualifiant sa mise en accusation d'attaque contre les troupes américaines.
Les démocrates américains ont subi un revers mardi, lorsque les républicains de la Chambre des représentants ont bloqué la mise en accusation du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, au sujet de la guerre menée contre l'Iran.
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La Chambre n'a pas réussi à réunir les voix nécessaires pour renvoyer la résolution de mise en accusation à la commission judiciaire, le vote s'étant soldé par 211 voix contre 204, ce qui a offert au président Donald Trump une victoire quelques jours seulement après la défaite catastrophique de son parti aux élections de mi-mandat. Les démocrates et certains républicains espéraient organiser un vote mercredi, lors duquel Hegseth aurait été formellement mis en cause.
Selon les médias américains, la résolution avait été officiellement présentée par Thomas Massie, républicain du Kentucky et critique de Trump, qui a été le seul membre de son parti à s'opposer à la manœuvre procédurale.
Les républicains détiennent actuellement la majorité à la Chambre, mais cela prendra fin en janvier, lorsque les démocrates devraient prendre le contrôle des deux chambres du Congrès.
La défaite du parti de Trump aux élections de mi-mandat intervient sur fond de fort mécontentement de l'opinion publique américaine face à la guerre menée par le pays contre l'Iran, mais aussi à l'envolée des prix de l'essence et au coût de la vie qui ne cesse d'augmenter.
Trump s'est exprimé sur sa plateforme de médias sociaux, TRUTH Social, pour afficher son soutien appuyé à Hegseth, le décrivant comme un « grand patriote américain » qui avait été blanchi.
Plus tôt mardi, Hegseth avait qualifié la tentative de le destituer de « farce », tout en défendant les opérations militaires qu'il a menées sous Trump ainsi que la guerre contre l'Iran.
Lors d'une conférence de presse au Pentagone, il a déclaré : « C'est une farce, c'est un coup de théâtre, et tout le monde le sait », qualifiant les accusations de « calomnie » et de « sabotage ».
Après l'intervention télévisée de Hegseth, Trump a de nouveau affiché son soutien dans un message sur TRUTH Social, écrivant : « Pete Hegseth obtient un "A" PLUS, PLUS, PLUS. »
Le vice-président JD Vance a également réagi, affirmant que Hegseth n'avait « manifestement pas » commis d'infractions passibles de mise en accusation.
Les huit chefs de mise en accusation de Massie
Les huit chefs de mise en accusation retenus contre Hegseth par Massie comprennent plusieurs allégations concernant la gestion de la guerre contre l'Iran, notamment le fait d'avoir mené la guerre sans autorisation du Congrès et des abus de pouvoir en tant que chef du Pentagone.
Ils comprennent aussi des accusations concernant des frappes menées contre des bateaux de contrebande de drogue présumés dans les Caraïbes et dans l'est du Pacifique, que Massie a qualifiées « d'exécutions extrajudiciaires », ainsi que le conflit de 2025 avec les Houthis du Yémen, soutenus par l'Iran.
Massie a également accusé Hegseth de porter atteinte à la liberté d'expression après qu'il a tenté de sanctionner le sénateur démocrate Mark Kelly à propos d'une vidéo dans laquelle celui-ci appelait les membres de l'armée et des services de renseignement à s'opposer aux ordres illégaux.
Les démocrates pourront relancer les efforts de mise en accusation une fois qu'ils auront pris le contrôle du Congrès en janvier. Dans le même temps, Massie quittera le Congrès après avoir perdu sa primaire républicaine face à un candidat soutenu par Trump.