Voyages expérientiels et retraites en hausse : les séjours créatifs offrent les deux et s’adaptent à toutes les envies.
« Dans quels paysages vous êtes-vous plongés cette semaine ? » me demande ma prof d’aquarelle au début de chaque séance. Elle m’a donné envie de partir en quête de beaux panoramas, et d’aller les chercher un peu plus loin aussi – pour avoir de quoi me vanter à mon cours d’art hebdomadaire, certes, mais surtout pour nourrir mon inspiration. C’est le moment idéal pour réserver une pause créative : le printemps en Europe, quand la lumière et les paysages se transforment.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Selon le rapport sur les tendances voyages 2026 de GetYourGuide (source en anglais), près d’un tiers des voyageurs préfèrent désormais apprendre quelque chose de nouveau plutôt que de s’en tenir au souvenir de vacances traditionnel. Figs on the Funcho (source en anglais), une petite retraite installée en Algarve, au Portugal, constate un regain d’intérêt pour ses vacances dédiées à l’art. « Surtout de la part de personnes qui recherchent des vacances plus porteuses de sens et régénératrices », explique sa cofondatrice, Cheryl Smith.
Signe de l’essor du tourisme créatif, Responsible Travel (source en anglais) a enregistré l’an dernier une hausse de 35 % des réservations de séjours artistiques.
Pourquoi partir en escapade créative ?
Il suffit de quelques instants pour que l’art ait un effet positif. Une étude menée en 2025 (source en anglais) par le King’s College London, Art Fund et le Psychiatry Research Trust a montré que la contemplation d’une œuvre d’art originale procure immédiatement des bienfaits contre le stress. Une retraite d’une semaine, entouré de confrères artistes venus de différents pays, peut être une expérience à la fois inspirante et rassurante. Ces séjours sont parfaits pour échanger astuces et techniques, et les débutants n’ont aucune raison de s’en sentir exclus.
« L’une des choses les plus importantes que nous répétons à nos hôtes, c’est de ne pas se laisser intimider par l’expression "retraite artistique" », souligne Smith. « Beaucoup arrivent persuadés qu’ils ne sont pas artistiques, alors que la créativité refait souvent surface très vite dès qu’ils lèvent le pied et s’autorisent à expérimenter. » Variante des vacances artistiques, les retraites d’art-thérapie offrent une véritable remise à zéro face au burn-out imminent ; on peut aussi y associer des séances de yoga bien-être ou de randonnée.
Nombre de participants s’inscrivent seuls. « Notre croisière artistique est extrêmement prisée des voyageuses en solo », indique Julie Dubois Marshall, directrice générale de St Hilda Sea Adventures (source en anglais), qui organise une croisière peinture dans les îles écossaises pour 11 personnes.
Et surtout, on fabrique soi-même son souvenir : un carnet de croquis prêt à déborder.
Créer une communauté autour de l’art
L’an dernier, les voyageurs ont plébiscité le slow travel vers des destinations de niche. Les séjours de peinture s’inscrivent parfaitement dans cette tendance : ils privilégient les cadres pittoresques et les communautés tranquilles plutôt que les piazzas bondées. Ces voyages peuvent apporter des revenus touristiques bienvenus à des communautés rurales confrontées aux effets négatifs de la dépopulation.
« Le fait que nous soyons toujours dans de petits villages, où nous étions souvent les seuls "touristes", était génial », témoigne un voyageur du séjour aquarelle en France (source en anglais) de Responsible Travel. « On nous encourageait aussi à fréquenter les cafés et boutiques locaux. »
Cyprus Art Retreat (source en anglais) propose des séjours de peinture dans le village rural d’Agioi Vavatsinias. L’objectif n’est pas seulement d’attirer des peintres de passage, mais aussi des artistes prêts à s’installer à plein temps dans cette région peu peuplée de l’île. Le lieu expose également des œuvres d’artistes réfugiés dans une galerie permanente consacrée à cet « art déplacé ».
Où partir en escapade créative en Europe
Marchez dans les pas des maîtres du XXe siècle en France, le pays qui a vu naître la peinture « en plein air ». La qualité de la lumière dans le sud attire les peintres depuis des générations. Sur les traces des Impressionnistes en Provence, ou dans les collines ondoyantes du Gers, dans le Sud-Ouest – parfois surnommé la Toscane française – vous pouvez passer une semaine à peindre à Palettes de Gascogne (source en anglais).
Sur la péninsule Ibérique, la promesse d’une météo stable rend la peinture en plein air particulièrement agréable, et bonne pour le moral. Vous pouvez par exemple envisager une retraite d’art-thérapie en Catalogne (source en anglais), tandis que le yoga sous les caroubiers de l’Algarve, à Figs on the Funcho (source en anglais), « aide les hôtes à ralentir et à être plus présents avant de prendre leurs pinceaux », précise Smith.
Tournez-vous vers les montagnes de la région pour des séjours de photographie créative. Dans le nord de l’Espagne, les Picos de Europa sont suffisamment proches de la côte pour que vous puissiez aussi immortaliser les vagues qui se brisent. C’est ce que permet notamment un voyage organisé par Wild Photography Holidays (source en anglais).
Pensez aussi aux Hébrides intérieures et extérieures, en Écosse. « Avril est une très belle période pour venir, car les macareux sont de retour », souligne Dubois Marshall. « L’atmosphère est très fraîche, et la météo est souvent calme. » Les croisières artistiques de St Hilda Sea Adventures prévoient des séances de peinture sur le pont arrière, en navigation ou au mouillage, ou encore à terre, où l’on peut s’installer sur la plage ou s’enfoncer dans les terres. Un temps changeant peut offrir chaque jour son lot d’arcs-en-ciel et de lumières saisissantes.
En Grèce, on peut peindre face à des églises byzantines et des ruines romaines, ou sur la plage, dans un coin moins fréquenté de la Crète. « Nous avons été parmi les premiers à proposer des retraites artistiques ici », affirme Dafni Triantafyllou, de Active Crete (source en anglais), basé à Nopigia, sur la côte nord de l’ouest de la Crète. Les hôtes sont aussi encouragés à essayer des méthodes traditionnelles. « L’un des temps forts est notre atelier de tempera à l’œuf, qui offre une expérience pratique unique d’une technique historique », poursuit Triantafyllou. Sur la péninsule, riche en biodiversité, du Pélion, un stage artistique au Lagou Raxi Country Hotel (source en anglais) pourra inspirer les créateurs de mosaïques.
Eloise Barker est rédactrice au sein de l’agence de voyages militante Responsible Travel