La Bulgarie se positionne comme destination de spa et mise toute l'année sur un tourisme axé santé, gastronomie, montagne, pèlerinage et luxe.
À une époque où l’épuisement professionnel est bien réel, les escapades au rythme effréné d’un bout à l’autre du monde nous font peut-être plus de mal que de bien.
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Au-delà des lumières éblouissantes des grandes villes et des trains à grande vitesse, il existe d’autres échappées pour les voyageurs en quête de repos, de récupération et d’une remise à zéro bien nécessaire.
Un pays comme l’Autriche est peut-être réputé pour ses hôtels de bien-être alpins et la Finlande pour ses saunas, mais dans les Balkans, une nation s’impose comme nouveau haut lieu européen du bien-être.
Forte de plus de 700 sources minérales réputées pour leurs vertus thérapeutiques, la Bulgarie attire un nombre croissant de voyageurs séduits par son offre de plus en plus riche en matière de thermalisme et de tourisme de bien-être.
« Il est encourageant de constater que, ces dernières années, l’envie de venir faire du tourisme de spa en Bulgarie a augmenté de 15 % », a déclaré Irena Georgieva (source en anglais), ministre bulgare du Tourisme par intérim.
« À l’heure actuelle, la question de savoir quel type de destination est la Bulgarie ne devrait pas être formulée en termes de “la Bulgarie est-elle une destination bon marché ?”, mais plutôt “la Bulgarie vaut-elle le voyage ?”. Et je crois que de plus en plus de touristes européens répondent positivement à cette question. »
La ville de Velingrad, située à 130 kilomètres de Sofia, est considérée comme la capitale thermale des Balkans, selon Bulgaria Travel (source en anglais). Nichée dans les monts Rhodopes, où la légende situe la naissance du chanteur mythique Orphée, Velingrad est connue pour ses eaux riches en minéraux, auxquelles on prête des bienfaits pour les personnes souffrant d’hypertension, de maladies respiratoires et gastro-intestinales.
Dans le sud-ouest, plusieurs hôtels de Sandanski, comme le Medite Spa Resort & Villas et le Park Hotel Pirin, proposent des services de spa et de bien-être relaxants.
À deux pas des frontières avec la Macédoine du Nord et la Grèce, Sandanski compte quelque 80 sources minérales dont la température varie de 42 °C à 81 °C. Bénéficiant d’un climat méditerranéen, la ville est connue pour des eaux auxquelles on attribue des effets bénéfiques sur les affections musculo-squelettiques et du système nerveux, ainsi que sur l’arthro-rhumatisme.
Les Thraces (source en anglais), qui peuplaient il y a plus de 4 000 ans le territoire de l’actuelle Bulgarie, seraient les premiers à avoir découvert les propriétés curatives de l’eau. Ils l’appréciaient au point de fonder des villes comme Sofia, Hisar, Sandanski et Kyustendil autour de sources thérapeutiques.
Selon le Global Wellness Institute (source en anglais), le tourisme de bien-être représente un secteur extrêmement lucratif, évalué à 894 milliards de dollars (758,7 milliards d’euros).
Que propose encore la Bulgarie ?
Selon la ministre par intérim du Tourisme de ce pays balkanique, les visiteurs en provenance de nouveaux marchés sont eux aussi de plus en plus attirés par son offre culturelle.
Depuis le début de l’année, pas moins de 12 000 autorisations ont été délivrées pour des travailleurs du secteur touristique bulgare, contre 24 000 pour l’ensemble de l’année 2025.
Que pouvez-vous attendre si vous choisissez de passer vos vacances en Bulgarie cette année ?
Le programme d’événements pour le reste de l’année comprend le traditionnel Festival de la rose (source en anglais), la Fête de la cerise (source en anglais) et divers festivals de danse et de musique folklorique.
Les médias d’État bulgares (source en anglais) indiquent que le ministère du Tourisme a proclamé 2026 « Année du tourisme culturel ». Cette initiative s’inscrit dans une démarche visant à encourager les voyages tout au long de l’année, à exploiter le potentiel touristique local et à s’aligner sur les tendances mondiales en faveur d’expériences authentiques.
Les priorités porteront notamment sur le tourisme de santé, gastronomique, de montagne, de pèlerinage et de luxe.
Près d’un tiers (source en anglais) du pays est couvert de montagnes, invitant les visiteurs à skier en hiver, la saison dure environ 130 jours par an dans les stations de moyenne et haute montagne, ou à randonner en été.
Mais la Bulgarie nourrit l’ambition de passer à un modèle quatre saisons, où les visiteurs pourront aussi pratiquer le VTT et la climathérapie, parallèlement à des investissements et à la mise en place de nouvelles infrastructures.
En janvier 2026, ce pays des Balkans est devenu le 21e État à adopter l’euro. Malgré des réactions mitigées de la population, les observateurs estiment que l’adoption de la monnaie unique pourrait doper ses perspectives touristiques.
« Pour les voyageurs internationaux, en particulier ceux en provenance de marchés de la zone euro comme l’Allemagne, la France, l’Italie, l’Espagne et les pays du Benelux, l’effet le plus immédiat est la simplicité », a indiqué le groupe de réflexion Tourism and Society Think Tank (source en anglais).
« La suppression des opérations de change et des frais associés améliore l’expérience de voyage et réduit les coûts cachés susceptibles d’influencer le choix d’une destination. »