Afrique : safaris en hélicoptère et lodges design réinventent le voyage en brousse
Les lodges de safari ne se résument plus aux simples sorties en 4x4 et tentes en toile. Partout en Afrique, une nouvelle vague d’ouvertures haut de gamme transforme le safari en une expérience beaucoup plus tournée vers le design, l’immersion et les activités sur mesure.
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Des camps de tentes isolés en Zambie aux retraites perchées en montagne en Afrique du Sud, en passant par de nouveaux lodges ultra-stylés en Tanzanie, ces établissements accordent autant d’importance au décor, à la gastronomie et à l’ambiance qu’à la faune elle-même, offrant aux voyageurs une façon plus détendue et immersive de découvrir certains des paysages les plus spectaculaires du continent.
Tour d’horizon de quelques-unes des ouvertures les plus enthousiasmantes du moment.
Mantis Hiddn, Afrique du Sud
Ouvert en mars, le nouveau projet d’Accor est déjà considéré comme l’une des adresses de safari les plus luxueuses du continent.
Mantis Hiddn (source en anglais), installé au cœur d’une réserve privée de 800 hectares à l’intérieur du parc national des éléphants d’Addo, en Afrique du Sud, se présente comme une retraite de montagne « hors réseau ».
Avec 12 suites et deux villas privées, l’hébergement dans ce coin de Cap-Oriental est résolument opulent.
Certaines suites disposent de bains à remous extérieurs fabriqués en Afrique du Sud et chauffés au bois, tandis que les Mountain Villas de quatre chambres s’ouvrent sur des piscines à débordement, de vastes terrasses et bénéficient des services d’un majordome privé.
La retraite se veut aussi exemplaire sur le plan écologique. Alimentée à l’énergie solaire et dotée de systèmes de récupération et de recyclage de l’eau, elle a été construite avec des matériaux durables, sourcés localement, afin de limiter au maximum son impact sur l’environnement.
Côté table, les repas mettent à l’honneur les produits locaux de saison. Au programme des activités : safaris guidés en véhicule ouvert, soirées d’observation des étoiles, balades naturalistes, mais aussi un survol en hélicoptère consacré à la photographie marine le long du littoral du Cap-Oriental.
Auberge Safari, Tanzanie
La marque hôtelière de luxe Auberge Collection fait ses débuts en Afrique avec Auberge Safari (source en anglais), une nouvelle collection de neuf lodges et camps répartis dans certaines des plus belles régions sauvages de Tanzanie.
Cette offre réunit deux opérateurs de safari bien connus, Legendary Expeditions et Chem Chem Safari, désormais regroupés sous la bannière Auberge, permettant aux clients de passer d’un camp haut de gamme à l’autre entre le Serengeti, le lac Manyara et la vaste zone protégée de Mwiba.
Parmi les adresses phares figure Mwiba Lodge, juché sur un affleurement granitique au cœur d’une réserve privée, où les hôtes séjournent dans de luxueuses suites sous tente dotées de terrasses privatives surplombant la brousse. Sorties en 4x4, dîners au milieu du bush et rencontres avec la tribu Datoga rythment le séjour.
Plus loin, Mwiba Plains place les visiteurs au plus près des plaines de mise bas de la grande migration, tandis que Mila et Nyasi, tous deux situés dans le Serengeti, proposent un safari classique avec observations de lions, traversées de rivières et dîners sous les étoiles en pleine savane.
Au Chem Chem Lodge, l’accent est mis sur le « slow safari », qui invite les voyageurs à se reconnecter à la nature à travers des rencontres animales sans précipitation et des séjours paisibles dans d’élégantes suites sous tente au milieu de paysages parsemés de palmiers.
La collection comprend aussi Little Chem Chem et Forest Chem Chem, conçus pour donner une véritable impression d’isolement et d’immersion totale dans la nature, avec de belles chances d’apercevoir éléphants, buffles, lions grimpeurs et même léopards.
Anantara Kafue River Tented Camp, Zambie
Situé au cœur du parc national de Kafue, l’une des plus vastes zones protégées d’Afrique, Anantara Kafue River Tented Camp (source en anglais) mise sur un luxe assumé, avec des clients qui arrivent en hélicoptère sur une piste d’atterrissage privée.
Surplombant les rives de la rivière Kafue, en Zambie, un petit ensemble de tentes grand luxe, surélevées par rapport au sol, abrite notamment une spectaculaire villa présidentielle de 600 m².
Chaque tente dispose de son propre bassin profond, d’une vue dégagée sur des paysages grandioses et d’un bateau réservé aux occupants, avec skipper attitré.
Le bien-être est au cœur du concept, avec un spa sur place qui propose des rituels inspirés de l’environnement local pour une détente maximale.
La gastronomie tient elle aussi une place centrale. Les repas signés Anantara, élaborés à partir de produits locaux, se dégustent dans différents spots du domaine : dîners dans le bush, pique-niques sur les berges de la rivière ou repas servis dans le boma traditionnel.
Ubuyu, Tanzanie
Bientôt inauguré dans le parc national de Ruaha, en Tanzanie, Ubuyu (source en anglais) sera le premier établissement africain de la collection « Escape » de Banyan Tree dédié au safari.
Implanté dans l’une des régions de safari les plus calmes et reculées du pays, le lodge promet une interprétation plus lente et très orientée design du safari traditionnel.
Ruaha est réputé pour ses immenses baobabs, ses paysages spectaculaires et sa faune abondante – éléphants, lions, léopards et lycaons menacés –, tout en restant beaucoup moins fréquenté que les célèbres parcs du nord de la Tanzanie.
Le site a été pensé pour se fondre dans le décor, avec des villas inspirées des architectures locales et réalisées en matériaux naturels. Au programme : volumes ouverts, vues sur la rivière et esthétique plus douce et contemporaine que celle de nombreux lodges de safari classiques, avec un accent mis sur les espaces apaisants et la vie dedans-dehors.
Au-delà des safaris privés et autres activités d’observation de la faune, Ubuyu misera fortement sur le bien-être et le slow travel, en invitant les hôtes à consacrer autant de temps à la contemplation des paysages qu’à la quête d’animaux.
Singita Elela, Botswana
La marque de safaris de luxe Singita posera pour la première fois ses valises au Botswana avec le lancement de Singita Elela (source en anglais), prévu dans le delta de l’Okavango en décembre 2026.
Le lodge offrira à ses hôtes un accès exclusif à l’une des régions les plus riches en faune et en biodiversité du continent, célèbre pour ses chenaux, ses plaines inondables et ses observations animalières spectaculaires.
Il proposera un petit nombre de suites surélevées, conçues pour se fondre dans le paysage environnant, avec un fort accent à la fois sur l’intimité et sur des expériences de safari immersives.
Singita Elela mettra l’accent sur un tourisme à faible impact et des voyages guidés par la conservation. L’expérience s’annoncera résolument exclusive et confidentielle, offrant aux voyageurs une manière plus calme et intime d’explorer l’une des destinations de safari les plus emblématiques d’Afrique.