La capsule Cygnus, chargée de ravitailler la Station spatiale internationale (ISS), s’est amarrée comme prévu samedi matin. Lancée mardi de Cap
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La capsule Cygnus, chargée de ravitailler la Station spatiale internationale (ISS), s’est amarrée comme prévu samedi matin. Lancée mardi de Cap Canaveral, en Floride (Etats-Unis), d’une capacité augmentée d’un quart par rapport à ses prédécesseurs, elle achemine 3,6 tonnes de fret : de la nourriture, de l’eau, des vêtements pour les six astronautes ; du matériel visant à réaliser des dizaines d’expériences scientifiques. Elle transporte notamment le démonstrateur d’une nouvelle technologie adhésive inspirée des poils microscopiques que l’on trouve sur les pattes des geckos, ces lézards capables de marcher accrochés à un plafond.
Une fois que les astronautes l’auront remplie de déchets et d‘équipements hors d’usage, elle quittera l’ISS et les ingénieurs de la Nasa déclencheront un incendie pour évaluer la taille des flammes, leur propagation, mesurer la chaleur dégagée et les émissions de gaz en apesanteur. Autrement dit, un incendie délibéré destiné à prévenir les incendies accidentels dans l’espace.