L'alpiniste italien, sur-entraîné, déjoua alors tous les pronostics scientifiques sur la faisabilité d'un "8.000" sans assistance respiratoire.
PUBLICITÉ_"Quand je suis arrivé au sommet, la première chose que j'ai voulue faire, c'est sortir l'appareil photo de mon sac, et donc enlever mes gants... Ce qui est une très mauvaise idée, à 8.500m d'altitude avec un vent et un froid terribles..." _
Témoignage de Reinhold Messner, premier homme à avoir vaincu l'Everest sans oxygène. C'était il y a quarante ans. Le 8 mai 1978, entre 13 et 14h, accompagné de son ami Peter Habeler, l'alpiniste italien atteint le toit du monde : 8.848 mètres au dessus du niveau de la mer.
La dernière partie de l'ascension, entamée très tôt le matin à 8.000m, n'a pris que quelques heures car pour Messner, il faut monter vite, et redescendre vite.
Deux ans plus tard, il renouvellera son exploit, mais tout seul cette fois.