L'Américain Ben King (Dimension Data), déjà vainqueur mardi, a remporté dimanche la 9e étape du Tour d'Espagne au sommet de la station de La Covatilla (Castille-et-Leon), où le Britannique Simon Yates a dépossédé de justesse le Français Rudy Molard du maillot rouge de leader.
A la veille de la première journée de repos lundi à Salamanque, King (29 ans) a remporté sa deuxième étape de montagne (200,8 km) dans cette Vuelta en faussant compagnie à ses compagnons d'échappée avant de résister dans l'ascension finale au Néerlandais Bauke Mollema (Trek-Segafredo), deuxième.
Yates (Mitchelton-Scott), arrivé au sein d'un premier groupe de favoris à environ trois minutes du vainqueur, a endossé le maillot rouge pour une petite seconde aux dépens de l'Espagnol Alejandro Valverde (Movistar). Le Britannique avait déjà porté cette saison le maillot rose de leader du Tour d'Italie avant de s'écrouler en dernière semaine.
