Le Brésil et la Russie s'affrontent mercredi à Turin (17h00) dans le choc qui va enfin lancer le sprint final du Mondial de volley.
Il ne s'agit pas encore d'élimination directe, mais d'une troisième phase de poule (Brésil, Russie, États-Unis d'un côté, Italie, Serbie, Pologne de l'autre) d'où sortiront les demi-finalistes. Au moins, les prétendants au podium vont s'expliquer directement, après deux très longues phases préliminaires (huit matchs par équipe!).
Deux ans après leur triomphe à Rio, les Brésiliens doivent encore prouver qu'ils ont les moyens d'enchaîner l'or mondial avec l'or olympique, comme ils l'avaient fait en 2004 et 2006 car, pour le moment, leur tournoi n'a pas été convaincant. Après une première phase très moyenne (une défaite contre les Pays-Bas et une chaude alerte contre la France), ils ont eu la chance de tomber dans une poule très facile au deuxième tour.
Les Russes, favoris pour l'or depuis leur démonstration en Ligue des nations début juillet, sont un peu dans la même situation. Battus deux fois au premier tour (par les États-Unis et par la Serbie), les champions d'Europe 2017 se sont sauvés in extremis en l'emportant sur l'Italie au deuxième, dans un match à l'enjeu faible pour la Nazionale qui était déjà assurée de passer.
Les hôtes du Mondial ne se plaindront pas du tirage au sort! Ils se retrouvent avec les deux équipes sur le papier les moins redoutables, la Serbie, leur premier adversaire mercredi (21h15), 11e au classement mondial, et la Pologne, championne du monde en titre mais en grande difficulté au deuxième tour.
Le programme du 3e tour:
Mercredi:
(17h00) Brésil - Russie
(21h15) Italie - Serbie
Jeudi:
(17h00) États-Unis - Russie
(20h30) Pologne - Serbie
Vendredi:
(17h00) Brésil - États-Unis
(21h15) Italie - Pologne