Le Qatari Nasser al-Attiyah (Toyota) a confirmé mercredi sa domination sur le classement général en remportant à Pisco la 9e et avant-dernière étape du Dakar-2019 avant l'arrivée à Lima et une troisième victoire sur le rallye-raid.
Le scenario idéal: avec son troisième succès d'étape depuis le départ de Lima, al-Attiyah termine avec près de 5 minutes d'avance sur Nani Roma (Mini) et porte son avance sur l'Espagnol, 2e du général, à 51 minutes 27 secondes.
Encore une fois, le Qatari est passé entre les gouttes. Au contraire de ses deux principaux concurrents: Stéphane Peterhansel (Mini) a été contraint à l'abandon après un gros impact qui a blessé son copilote, David Castera, tandis que Sébastien Loeb (Peugeot) a terminé à 1 h 15 min 52 sec.
Au général, le nonuple champion du monde des rallyes pointe à 2 h 02 min 37 sec du probable vainqueur du Dakar-2019, son troisième après ses sacres en 2011 et 2015.
Chez les motos, c'est un autre Français qui s'est imposé. Michael Metge (Sherco) a profité de la course d'attente des favoris, qui ont roulé en groupe toute la journée sans prendre de risque, pour décrocher sa première victoire d'étape sur le Dakar.
Il devance de deux minutes Daniel Nosiglia Jager (Honda).
C'est la soupe à la grimace en revanche pour son compatriote Adrien van Beveren. Le pilote Yamaha, encore candidat à la victoire finale ce matin, a fait une croix sur ses chances de titre après avoir cassé son moteur à 26 km de l'arrivée.
Au général, l'Australien Toby Price (KTM) conserve 1 min 02 d'avance sur le Chilien Pablo Quintanilla (Husqvarna) et 6 min 35 sur le tenant du titre, l'Autrichien Matthias Walkner (KTM).