Marseille a presque tout perdu contre Lille, vendredi: le match (2-1), probablement ses derniers espoirs de podium, et peut-être aussi son stade, qui risque une suspension après un jet de pétard. Mais Mario Balotelli a marqué son premier but...
Frank McCourt, le propriétaire américain de l'OM, a eu un saisissant résumé de tout ce qui ne va pas dans son club (7e), désormais relégué à douze longueurs du Losc (2e), porté par un doublé de Pépé (45+2 s.p., 90+4), un gouffre, après cette 22e journée de Ligue 1.
Seule lueur d'espoir, Balotelli a marqué dès son premier match. Son but (90+5) ne sert à rien, mais son puissant coup de tête sous la barre laisse entrevoir le potentiel d'un tueur de surface, qui manquait cruellement à l'OM.
Cela ne suffira sans doute pas pour l'objectif Ligue des champions. Lyon (3e) compte 6 points d'avance sur l'OM avec le même nombre de matches.
Depuis la tribune présidentielle, McCourt a vu les supporters faire la grève des encouragements et l'apostropher avec même une banderole en anglais: "You get scammed, your credibility takes a hit" ("Vous vous faites arnaquer, votre crédibilité en prend un coup").
D'autres supporters ont causé l'interruption du match pendant 35 minutes par un jet de pétard, à la 57e minute, aux pieds de Kevin Strootman et Jordan Amavi.
Le projectile n'est pourtant pas venu des virages frondeurs mais de la tribune latérale Ganay, réputée bien plus calme.
- Thauvin exclu -
McCourt a aussi vu tout ce qui manque en ce moment à son équipe. L'OM n'a pas fait un mauvais match, mais il a été puni par la vitesse de Nicolas Pépé, qui a réussi le doublé sur un contre éclair.
Le "boss" a aussi vu Florian Thauvin exclu pour un coup donné à Youssouf Koné (67). "Flotov", 26 ans samedi, va passer un sale anniversaire... L'OM était déjà privé de Dimitri Payet et Adil Rami, blessés, de Morgan Sanson et Lucas Ocampos, suspendus, et d'Hiroki Sakai, à la Coupe d'Asie...
Comme rien ne sourit à l'OM en ce moment, Rudi Garcia, grand défenseur de l'arbitrage vidéo, a encore vu la VAR lui tourner le dos.
Elle a d'abord refusé un but à Nemanja Radonjic (3), pour une position de hors-jeu de Kostas Mitroglou qui gênait Mike Maignan, puis accordé un penalty à Lille pour une faute de Luiz Gustavo (45).
Les deux fois il a fallu bien trois minutes pour contrôler. Les décisions semblent juste, même si les Marseillais ont beaucoup contesté la seconde. Le Brésilien, à nouveau aligné en défense centrale, touche bien le ballon en premier, mais il ripe dessus et tape le tibia de Mehmet Celik.
Nicolas Pépé a transformé la sanction, juste avant la pause, vraiment au mauvais moment pour l'OM...
- Premier coup de canon de Balotelli -
Le Losc n'a pas volé sa victoire. Il a aussi fait courir des frissons sur l'échine du stade par Jonathan Bamba (19, 55, 84) ou une frappe de Xeka contrée (35) et un autre contre de Pépé (79).
La réussite fuit décidément les équipes qui doutent. L'OM aurait aussi pu ouvrir le score sur un but contre son camp de Bakary Soumaoro, mais Maignan a eu un bon réflexe (32), comme sur cette tête de Radonjic (9).
Enfin le malheureux Mitroglou, fébrile, a gaspillé une belle balle en profondeur de Strootman (41).
PUBLICITÉLe Vélodrome a grondé sur les ratés du Grec, dans une ambiance électrique. Il a longtemps demandé Mario Balotelli, qui a fini par entrer à la 74e minute.
McCourt a au moins vu le joyau qu'il est censé s'être offert, Balotelli, recruté jusqu'à la fin de la saison.
Le nouveau N.9 de l'OM a remplacé un défenseur, Boubacar Kamara, à dix contre onze. Garcia a joué le tout pour le tout.
En un quart d'heure, Balotelli a été plus dangereux que Mitroglou pendant tout le match. Il a envoyé une frappe nettement au-dessus (75), une juste à côté (90+2) et s'est fait dribbler par Maignan (77). Mais il a fini sur un but.
Au moins la première de Balotelli n'a pas été un pétard mouillé
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