La nouvelle recrue de l'Olympique de Marseille, l'attaquant international italien Mario Balotelli, figure sur le banc des remplaçants pour le match contre Lille vendredi (20h45), comptant pour la 22e journée de Ligue 1.
L'entraîneur Rudi Garcia a finalement incorporé le buteur italien, deux jours à peine après sa signature à l'OM pour une pige de six mois, après avoir pourtant assuré mercredi qu'il était "impossible de le voir débuter".
La pointe de l'attaque a été confiée au Grec Kostas Mitroglou, auteur de trois buts seulement cette saison. Mais "Super Mario" pourrait entrer en cours de jeu, au sein d'une équipe qui espère le voir reproduire ses performances de ses deux premières saisons sous les couleurs de l'OGC Nice, où il avait marqué 42 buts.
Balotelli, qui n'a plus joué avec Nice depuis le 4 décembre, lors d'un triste 0-0 à l'Allianz Riviera contre Angers, s'entraînait seul depuis début janvier, après avoir été écarté du groupe azuréen. Cette saison, il n'a marqué aucun but avec les "Aiglons".
Privé d'Adil Rami et Dimitri Payet, blessés, de Lucas Ocampos et Morgan Sanson, suspendus, et d'Hiroki Sakai, à la Coupe d'Asie avec le Japon, Rudi Garcia a choisi d'aligner une équipe en 4-2-3-1, avec Mitroglou en pointe et un trident Thauvin-Lopez-Radonjic pour animer le jeu.
De retour de blessure, le Brésilien Luiz Gustavo est aligné avec le Néerlandais Kevin Strootman devant la défense centrale, composée de Rolando et Kamara.
Côté lillois, Christophe Galtier a finalement décidé de retenir le Portugais José Fonte en défense centrale, dans une équipe par ailleurs traditionnelle, avec Pépé et Bamba en attaque, derrière Leao, buteur lors des quatre dernières rencontres des "Dogues" lillois.
Les équipes:
Marseille: Mandanda - Sarr, Rolando, Kamara, Amavi - L. Gustavo (cap), Strootman - Thauvin, Lopez, Radonjic - Mitroglou
Lille: Maignan - Celik, J. Fonte, Soumaoro (cap), Koné - Mendes, Xeka - Pépé, Ikoné, Bamba - Leao
Arbitre: Amaury Delerue