Le leader Villeurbanne s'est donné de l'air en tête du championnat de France de basket grâce à son succès sur le fil 82-81 chez son voisin Bourg-en-Bresse dimanche.
L'Asvel profite de la défaite de son dauphin Pau-Orthez à Levallois (68-66) vendredi pour creuser l'écart: Villeurbanne compte maintenant 18 victoires, soit deux de plus que l'Elan béarnais (16).
Cette 7e victoire à l'extérieur a été longue à se dessiner pour l'Asvel qui a été jusqu'au bout sous la menace de Bourg-en-Bresse, déjà tombeur de Villeurbanne en Leaders Cup.
L'arrière de l'Asvel DeMarcus Nelson a même offert un ballon de victoire aux Burgiens en gâchant deux lancers francs à 10 secondes du buzzer. Mais la tentative des Bressans a été contrée de justesse par l'ailier de l'Asvel David Lighty.
Porté par ses Américains A.J. Slaughter (16 points) et Adreian Payne (15 points), le leader du championnat pensait avoir fait le plus dur en s'envolant enfin à +8 (79-71) à trois minutes du terme avant de consumer son avance.
Même si la JL n'a pas refait le coup de la Leaders Cup, elle reste avec sa 7e place dans la zone qualificative pour les play-offs avec cependant le même nombre de victoires (13) que Gravelines (9e), première équipe non-qualifiée.
En cas de succès chez le mal classé Chalons-Reims (14e) lundi, Monaco (5e) peut remonter à hauteur de Dijon, 4e avec 15 victoires.