Maria Butina, accusée d'être un agent russe aux Etats-Unis et condamnée dans ce pays à 18 mois de détention, a dénoncé mardi depuis sa prison une condamnation "absurde", la qualifiant de "honte" pour la justice américaine.
"Je ne m'attendais pas à une punition aussi sévère", a déclaré Maria Butina, 30 ans, lors d'une conférence de presse par téléphone depuis sa prison pour des journalistes à Moscou.
"C'est tout à fait absurde! C'est une grande honte pour la justice américaine", a-t-elle ajouté.
Citoyenne russe, Maria Butina a été condamnée la semaine dernière à 18 mois de prison par un tribunal de Washington pour avoir infiltré l'appareil politique américain à travers ses liens avec la NRA, le puissant lobby pro-armes.
Inculpée pour "complot" en vue de "promouvoir les intérêts de la Russie", Maria Butina a été arrêtée en juillet 2018.
Elle coopère avec la justice américaine depuis qu'elle a plaidé coupable en décembre d'avoir agi comme agent d'un pays étranger sans notifier officiellement le gouvernement -- un chef d'inculpation qualifié "d'espionnage léger" par l'accusation.
Mardi, Maria Butina a réitéré qu'elle n'était pas une militante politique pro-Kremlin, assurant qu'elle n'aspirait qu'à améliorer les relations entre la Russie et les Etats-Unis.
"J'étais en faveur d'une amélioration des relations entre la Russie et les Etats-Unis. J'aime mon pays", a-t-elle déclaré.
Maria Butina a ajouté avoir accepté de coopérer avec la justice américaine pour ne pas faire face au risque d'être condamnée à une peine allant de 5 à 15 ans de prison.
Mme Butina, qui a déjà passé neuf mois en détention provisoire depuis son arrestation, sera renvoyée en Russie à l'issue des neuf mois lui restant à purger.
Samedi dernier, le président russe Vladimir Poutine a qualifié "d'arbitraire" la condamnation de Maria Butina, soulignant ne pas comprendre pourquoi elle avait été condamnée. "Il n'y a rien dont on pourrait l'accuser", a-t-il souligné.