Juan Martin Del Potro, N.9 mondial et demi-finaliste il y a un an, a effacé un départ poussif pour se qualifier pour le deuxième tour de Roland-Garros aux dépens du Chilien Nicolas Jarry (58e) en quatre sets 3-6, 6-2, 6-1, 6-4 mardi.
Alternativement sous la pluie, le soleil et dans le vent, Del Potro s'est solidement installé aux commandes après un faux départ qui lui a valu la perte de la première manche. Le grand Argentin (1,98 m) s'est imposé en à peine plus de deux heures.
"Les conditions de jeu étaient très difficiles, c'était venteux, il pleuvait un peu... Je n'avais pas beaucoup d'énergie au début, ensuite j'ai pris le contrôle du match et j'ai mieux joué", a commenté "Delpo".
Au tour suivant, il affrontera le Japonais Yoshihito Nishioka ou l'Américain Mackenzie McDonald.
Del Potro n'est de retour sur le circuit que depuis début mai après sept mois d'absence seulement interrompus par un test non concluant à Delray Beach (Floride) fin février, la faute à une fracture de la rotule du genou droit survenue en octobre dernier. Il s'est incliné d'entrée à Madrid (contre Djere), malgré une balle de match, puis en quarts de finale à Rome la semaine suivante, face au N.1 mondial Novak Djokovic, malgré deux balles de match cette fois.
"Je suis heureux de rejouer, être à Paris est très spécial pour moi, j'ai de super souvenirs de l'année dernière, ce tournoi signifie beaucoup pour les Argentins", a ajouté le joueur argentin.