Montpellier a assuré sa position de dauphin du Paris Saint-Germain, en s'imposant assez logiquement 30-24 face à Cesson-Rennes, l'avant-dernier du championnat, mercredi lors de la 25e journée.
A un match de la fin, les Montpelliérains, qui comptent 41 points, ne peuvent plus être rattrapés par leurs poursuivants directs, Chambéry (37 pts avant son déplacement à Saint-Raphaël jeudi) et Nantes (37 pts).
Il aura néanmoins fallu du sang froid aux hommes de Patrice Canayer pour venir à bout de Cesson-Rennes, qui leur a bien résisté durant la première période. A la pause, les deux formations sont retournées au vestiaire sur une égalité parfaite (14-14). Mais en seconde période, le MHB a su accélérer pour l'emporter de six buts, grâce notamment à un solide Melvyn Richardson et au show de Kyllian Villeminot.
Cependant, cette deuxième place ne garantit pas pour autant au vainqueur 2018 de la Ligue des champions de participer automatiquement à la prochaine édition de la C1. Seul le champion, le PSG donc, titré depuis dix jours, est assuré d'en être. Deux autres tickets seront attribués par la Fédération européenne (EHF) en fonction de critères sportifs et aussi extra-sportifs (budget, salle, histoire, etc).
Dans les autres matches de la soirée, Nantes s'est rassuré en battant largement Tremblay (38-25). Une victoire qui fait du bien au finaliste l'an passé de la C1 et quart-de-finaliste cette saison, qui avait auparavant enchaîné trois défaites de rang. Mais ce succès ne suffira, peut-être pas, à lui permettre d'accrocher le podium.
Chambéry-Savoie, vainqueur de la Coupe de France samedi, pourrait, en effet, en cas de victoire jeudi face à Saint-Raphaël, prendre le large sur la troisième marche.
Les Nantais restent par ailleurs toujours sous la menace de Nîmes (5e, 36 pts), vainqueur mercredi d'Istres (27-26), à l'issue d'un match serré.
Le Paris SG, déjà assuré d'être champion avec une confortable avance, a lui très aisément disposé de la lanterne rouge, Pontault-Combault (39-23).