"C'est un grand jour pour les Etats-Unis d'Amérique et pour le Japon", a déclaré Jim Bridenstine, chef de la Nasa, lors d'une conférence de presse.
Une fusée Falcon 9 de SpaceX a décollé à l'heure prévue dimanche soir du centre spatial Kennedy avec Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker et Soichi Noguchi sanglés dans la capsule fixée au sommet.
"C'était un sacré lancement", a commenté le commandant Michael Hopkins, une fois en orbite.
Ce premier vol "opérationnel" fait suite à la mission de démonstration réussie de mai à août, lors de laquelle deux astronautes américains ont été emmenés dans l'ISS puis ramenés sur Terre sans encombre par SpaceX, première société privée à accomplir cette prouesse technologique.
Au total, SpaceX doit lancer deux autres vols habités en 2021 pour la Nasa, dont au printemps avec l'Européen Thomas Pesquet, et quatre missions de ravitaillement cargo dans les 15 prochains mois.
Plus de No Comment
Scènes de guérilla urbaine à Dakar
Le pape François dans la cathédrale de Bagdad
Troisième jour de tensions au Sénégal
Le mausolée d’Auguste rouvre ses portes
Des pingouins en visite dans les décors de "Friends"
"Rage room" : dix minutes pour tout casser
Covid : 168 millions d'enfants privés d'école
Nigeria: libération de centaines d'adolescentes kidnappées
Sinabung crache du feu : le volcan indonésien en éruption
Des courses de troïkas dans la neige en Russie
Hongrie : Viktor Orban s'est fait administrer le vaccin chinois Sinopharm
Argentine : manifestations en réaction au scandale des "vaccinations VIP"
Covid : huit arrestations en marge d'une manifestation anti-restrictions au Danemark
Pakistan : des policiers en rollers dans les rues étroites de Karachi
Russie : chutes de neige record dans l'Oural