Le nettoyage sera long après la dévastation "surréaliste" laissée par les inondations en Europe de l'Ouest. Les régions allemandes touchées attendent l'aide d'urgence promise par Angela Merkel, la Belgique organise un jour de deuil national.
PUBLICITÉQuatre jours après les inondations catastrophiques qui ont ravagé leur ville et fait de nombreux morts, les habitants de Bad Neuenahr-Ahrweiler vident leurs maisons de la boue, de tout ce qui a été saccagé.
Les voisins se sont réunis pour s'entraider :
"Il y a aussi beaucoup de bénévoles qui sont venus aider et qui nous fournissent de l'eau, du café, de la nourriture et je les remercie du fond du cœur. Et il y a aussi le conducteur de pelleteuse, qui est venu avec la pelleteuse de son entreprise et qui, bénévolement, fait des allers-retours, 13 heures par jour depuis avant-hier, pour transporter nos déchets hors de la rue", explique Heinz Gies, un habitant sinistré.
Cette zone de Rhénanie-Palatinat, dans le sud-ouest de l'Allemagne, est l'une des régions les plus sinistrées, on y déplore la perte de 112 personnes, sur un total de 160 dans le pays.
La chancelière allemande a promis une aide d'urgence d'au moins 300 millions d'euros qui sera présentée mercredi par le gouvernement, avant un vaste programme de reconstruction de plusieurs milliards d'euros.
Mais pour les milliers de personnes qui ont perdu leur maison, la reconstruction semble pour l'instant bien loin.
En Belgique, un nouveau bilan de 31 morts a été établi hier soir par les autorités qui disent rechercher encore 163 citoyens.
Les pluies torrentielles ont dévasté une grande partie de l'Europe occidentale.
Dans des centaines de villes et villages des Pays-Bas, le nettoyage a commencé lorsque les fortes pluies ont cessé et que le niveau des eaux a commencé à baisser.
L'électricité a été rétablie dans certains endroits, mais les autorités affirment qu'il faudra peut-être des semaines avant que le gaz soit rétabli dans certaines régions.
Des régions de Pologne, de République tchèque, du Luxembourg et de Suisse ont aussi été touchées par des précipitations record. Le long travail de nettoyage commence à peine.
Angela Merkel à Schuld dimanche
Angela Merkel a découvert dimanche la dévastation "surréaliste" laissée par les inondations en Europe de l'Ouest, qui ont fait au moins 191 morts en Allemagne et en Belgique, un bilan qui s'alourdit chaque jour avec de nombreuses personnes portées disparues.
La chancelière, chaussures de randonnée aux pieds, a pris près d'une heure pour arpenter le village de Schuld, non loin de Bonn, où la rivière Ahr s'est transformée en furie et a détruit une partie de la localité.
Manifestant son émotion à plusieurs reprises, Mme Merkel a échangé avec des habitants qui ont tout perdu, prenant la pleine mesure de la plus grande catastrophe naturelle de l'histoire récente de l'Allemagne.
La chancelière se trouvait en visite à Washington au moment des crues meurtrières, dans la nuit de mercredi à jeudi.
"Je dirais presque que la langue allemande a du mal à trouver les mots pour décrire la dévastation qui a été causée", a confié Angela Merkel, choquée par la vue de routes et de ponts effondrés, de maisons éventrées, d'arbres arrachés, de montagnes de débris boueux.
Elle a promis que "le gouvernement fédéral et les régions agiront ensemble pour remettre progressivement de l'ordre" dans les zones dévastées.
Si la tendance est à la décrue dans l'ouest du pays, la situation s'est dégradée samedi soir, plus au Sud à la frontière entre l'Allemagne et l'Autriche.
PUBLICITÉCes crues en Bavière ont fait un mort.
Un "plan catastrophe" a été décrété dans le district allemand de Berchtesgaden et plusieurs centaines de pompiers sont déployés.
En Autriche, la vieille ville de Hallein est inondée et les pompiers en état d'alerte dans les région de Salzbourg et du Tyrol.
A la frontière est du pays, entre Allemagne et République tchèque, des cours d'eau ont aussi débordé dans la région de Saxe samedi soir.
Alerte défaillante ?
Le pape François a exprimé dimanche sa "solidarité" avec les populations affectées par ces intempéries.
PUBLICITÉEn Allemagne, les secouristes continuent de rechercher des disparus au moyen d'hélicoptères, de bateaux et de plongeurs spécialisés.
Plus de 300 personnes étaient encore manquantes samedi soir rien que dans le canton entourant la ville de Bonn (Rhénanie du Nord-Westphalie) qui compte près de 600 000 habitants.
Le responsable de l'Association allemande des villes et des communes, Gerd Landsberg, a appelé dimanche à moderniser les systèmes d'alerte locaux, se désolant que "dans un premier temps cette catastrophe ait donné l'impression qu'il s'agissait de fortes pluies, sans que l'ampleur dramatique n'ait été communiquée".
Gaffe
A un peu plus de deux mois des élections législatives, à l'issue desquelles Angela Merkel quittera le pouvoir, chaque candidat rivalise de propositions pour renforcer la lutte contre le réchauffement climatique, cause pour beaucoup d'experts des inondations.
"Je ne dis pas qu'une inondation est l'exemple du changement climatique, mais si nous regardons les dommages des dernières années, ils sont tout simplement plus importants que dans le passé", a également constaté Mme Merkel, appelant à faire un "très grand effort" et à accélérer les politiques climatiques.
PUBLICITÉLe favori pour succéder à la chancelière, le conservateur Armin Laschet, a lui commis un faux-pas, samedi, en étant filmé hilare lors d'un hommage du chef de l'Etat aux victimes des crues.
Devant l'indignation nationale, M. Laschet, également dirigeant de la région de Rhénanie du Nord-Westphalie, a présenté ses excuses.
Dans toutes les localités sinistrées, pompiers, protection civile, responsables communaux, militaires, sont engagés dans un colossal travail de déblaiement et nettoyage des amas de débris boueux qui obstruent souvent les rues.