Le tireur aurait déjà été interrogé par la police l'année dernière, après que le FBI a reçu des informations anonymes à propos de menaces en ligne évoquant un projet de fusillade.
PUBLICITÉL'année dernière, des informations concernant des menaces en ligne évoquant un projet de fusillade ont conduit la police de Géorgie à interroger un garçon de 13 ans, mais les enquêteurs ne disposaient alors pas de suffisamment de preuves pour procéder à une arrestation.
Mercredi, ce même adolescent a ouvert le feu dans son lycée de la ville de Winder, tuant quatre personnes et en blessant neuf autres, selon les autorités.
Quatre victimes et neuf blessés
L'adolescent a été inculpé en tant qu'adulte dans la mort des élèves du lycée Apalachee, Mason Schermerhorn et Christian Angulo, tous deux âgés de 14 ans, et des enseignants Richard Aspinwall, 39 ans, et Christina Irimie, 53 ans, a déclaré Chris Hosey, directeur du Bureau d'enquête de Géorgie, lors d'une conférence de presse.
Au moins neuf autres personnes - huit élèves et un enseignant - ont été blessés et transportés à l'hôpital. Leurs vies ne sont pas en danger, selon le shérif du comté de Barrow, Jud Smith.
L'adolescent, aujourd'hui âgé de 14 ans, devait être transféré jeudi dans un centre de détention régional pour jeunes.
Armé d'un fusil d'assaut, l'adolescent a pointé son arme sur des élèves dans un couloir de l'école lorsque ses camarades ont refusé de lui ouvrir la porte pour qu'il retourne dans sa classe d'algèbre, explique une camarade de classe, Lyela Sayarath.
"Je suppose qu'ils ont vu quelque chose, que pour une raison ou une autre ils n'ont pas ouvert la porte", ajoute la jeune fille.
Lorsqu'elle l'a regardé à travers une fenêtre de la salle, elle a vu l'étudiant se retourner et a entendu "10 ou 15 coups de feu consécutifs".
Les élèves se sont mis à terre et ont rampé à la recherche d'une cachette.
Deux agents de sécurité de l'école ont interpellé le tireur dans les minutes qui ont suivi le signalement de coups de feu, indique le directeur du bureau d'enquête de l’État de Géorgie, Chris Hosey. L'adolescent s'est immédiatement rendu et a été placé en garde à vue.
Des menaces en ligne l'année dernière
L'adolescent avait été interrogé après que le FBI a reçu des informations anonymes en mai 2023 concernant des menaces en ligne qui évoquaient un projet de fusillade non spécifiée dans un établissement scolaire, indique l'agence américaine dans un communiqué.
Le FBI a transmis le dossier au bureau du shérif du comté de Jackson, voisin du comté de Barrow.
Le bureau du shérif a alors interrogé l'adolescent, alors âgé de 13 ans, et son père, qui ont déclaré que des fusils de chasse se trouvaient dans la maison, mais que l'adolescent n'y avait pas accès sans surveillance. Ce dernier a également nié avoir proféré des menaces en ligne.
Le bureau du shérif a alerté les écoles locales pour qu'elles continuent à surveiller l'adolescent, mais il n'y avait alors pas de motif suffisant d'arrestation ou d'action supplémentaire, affirme le FBI.
Chris Hosey ajoute que la Division des services à la famille et à l'enfance de l'État a déjà eu des contacts avec l'adolescent et qu'une enquête a été ouverte pour déterminer si cela avait un lien avec la fusillade. Les médias locaux ont rapporté que les forces de l'ordre avaient perquisitionné mercredi la maison familiale de l'adolescent à Bethlehem, en Géorgie, à l'est du lycée.
PUBLICITÉLes autorités cherchent toujours à savoir comment l'adolescent s'est procuré l'arme utilisée lors de la fusillade et l'a introduite dans l'école qui compte environ 1 900 élèves dans le comté de Barrow, une zone de banlieue en pleine expansion à la lisière de l'agglomération d'Atlanta.
La 30ème tuerie depuis le début de l'année aux États-Unis
Il s'agit de la dernière fusillade en date d'une longue série aux États-Unis ces dernières années, après celles de Newtown (Connecticut), de Parkland (Floride) et d'Uvalde (Texas), particulièrement meurtrières.
Les tueries en milieu scolaire ont déclenché de fervents débats sur le contrôle des armes à feu alors que les exercices d'alerte se banalisent pour les élèves dans les salles de classe. Mais la législation nationale sur les armes à feu ne change toujours pas.
La fusillade de mercredi est la 30ème tuerie de masse aux États-Unis depuis le début de l'année, selon une base de données gérée par l'Associated Press et USA Today en partenariat avec l'université de Northeastern. Au moins 127 personnes sont mortes dans ces tueries, qui sont définies comme "des incidents au cours desquels quatre personnes ou plus meurent en l'espace de 24 heures, sans compter le tueur" - la même définition que celle utilisée par le FBI.
PUBLICITÉ"Je priais pour que tous ceux que j'aime soient en sécurité"
Mercredi soir, des centaines de personnes se sont rassemblées dans le parc Jug Tavern, au centre de Winder, pour une veillée. Des bénévoles ont distribué des bougies, de l'eau, de la nourriture et des mouchoirs. Certains se sont agenouillés pendant qu'un pasteur méthodiste menait une prière, après qu'un commissaire du comté de Barrow a lu une prière juive de deuil.
Christopher Vasquez, 15 ans était en train de répéter avec sa fanfare lorsque l'ordre de confinement a été donné. Il a déclaré qu'il s'agissait d'un exercice normal, les élèves faisant la queue pour se cacher dans le placard de la fanfare.
"Lorsque nous avons entendu frapper à la porte et que le SWAT est venu nous chercher, c'est là que j'ai compris que c'était sérieux", ajoute-t-il. "J'ai commencé à trembler et à pleurer".
"Je priais simplement pour que tous ceux que j'aime soient sains et saufs".
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