Un homme identifié comme Mikhaïl Pitchougine a été secouru dans l'Extrême-Orient russe après 67 jours en mer, mais son frère et son neveu n'ont pas survécu. Les autorités enquêtent sur cet incident.
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Un homme a été secouru dans la mer d'Okhotsk, dans l'Extrême-Orient russe, après avoir survécu pendant plus de deux mois dans un petit bateau pneumatique dépourvu de moteur, ont annoncé mardi des responsables.
Le ressortissant russe a été secouru lundi, heure locale, par un bateau de pêche au large de la péninsule du Kamtchatka, a indiqué le bureau du procureur.
Les autorités n'ont pas donné officiellement le nom du survivant ni celui des deux membres de sa famille qui ont péri sur le même bateau.
Toutefois, les médias russes l'ont identifié comme étant Mikhaïl Pitchougine, 46 ans, qui avait entrepris début août un voyage d'observation des baleines dans la mer d'Okhotsk avec Sergueï, son frère de 49 ans et son neveu de 15 ans Ilia.
Leurs corps auraient été retrouvés dans le bateau lorsque le navire de pêche a secouru Pitchougine.
Selon les médias, les trois hommes s'étaient rendus début août dans les îles Shantar, au large de la côte nord-ouest de la mer d'Okhotsk, la masse d'eau qui sépare la Russie du Japon.
Ils ont été portés disparus après avoir manqué leur retour sur l'île de Sakhaline le 9 août. Les secours n'ont pas pu les localiser à ce moment-là.
Selon les médias russes, les trois hommes disposaient d'une petite ration de nourriture et d'environ 20 litres d'eau lorsque leur moteur est tombé en panne et qu'ils se sont retrouvés à la dérive.
M. Pitchougine ne pesait qu'une cinquantaine de kilogrammes lorsqu'il a été retrouvé, ayant perdu la moitié de son poids, selon les médias.
Il n'a pas immédiatement précisé comment il avait réussi à survivre dans la mer d'Okhotsk, la mer la plus froide d'Asie de l'Est connue pour ses coups de vent, ni comment son frère et son neveu étaient morts.
Lorsque l'équipage du navire de pêche a repéré le minuscule bateau gonflable sur son radar, il a d'abord pensé qu'il s'agissait d'une bouée ou d'un morceau de ferraille, a rapporté la presse nationale, mais il a allumé le projecteur pour s'en assurer et a été choqué d'apercevoir Pitchougine.
Une vidéo publiée par le bureau du procureur montre un homme émacié portant un gilet de sauvetage et criant désespérément "Viens ici", tandis que l'équipage s'efforce de le ramener à bon port.
"Je n'ai plus de force", a déclaré M. Pitchougine alors qu'on le mettait à l'abri.
Les procureurs ont déclaré qu'ils avaient ouvert une enquête sur l'incident pour violation des règles de sécurité ayant entraîné des décès.