Une campagne présidentielle marquée par des rebondissements à laquelle les Américains vont devoir décider soit de renvoyer Donald Trump à la Maison Blanche ou d'installer Kamala Harris dans le bureau ovale.
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Les bureaux de vote ont ouvert dans tout le pays mardi matin, alors que les électeurs étaient confrontés à un choix difficile entre deux candidats qui ont offert des tempéraments et des visions radicalement différents pour la plus grande économie et la puissance militaire dominante du monde. Des dizaines de millions d'Américains avaient déjà voté, par correspondance ou en personne.
Kamala Harris, vice-présidente démocrate, pourrait être la première femme présidente si elle est élue. Elle a promis de travailler avec les autres partis pour résoudre les problèmes économiques et d'autres questions sans s'écarter radicalement de la voie tracée par le président Joe Biden.
Tandis que l'ancien président républicain, Donald Trump, a juré de remplacer des milliers de fonctionnaires fédéraux par des loyalistes, d'imposer des tarifs douaniers radicaux à ses alliés comme à ses ennemis et de mettre en place la plus grande opération d'expulsion de l'histoire des États-Unis.
Les deux candidats ont passé les dernières heures à se chevaucher en Pennsylvanie, un Etat très convoité car à lui seul, il détient 19 grands électeurs.
M. Harris et M. Trump ont entamé la journée électorale en se concentrant sur sept États clés, dont cinq ont été remportés par M. Trump en 2016 avant de passer à M. Biden en 2020 : le « mur bleu » de la Pennsylvanie, du Michigan et du Wisconsin, ainsi que l'Arizona et la Géorgie. Le Nevada et la Caroline du Nord, que les démocrates et les républicains ont respectivement remportés lors des deux dernières élections, ont également été très disputés.
L'étroitesse de la course et le nombre d'États en jeu ont augmenté la probabilité qu'une fois de plus, le vainqueur ne soit pas connu le soir de l'élection.
Un signe avant-coureur est venu du hameau de Dixville Notch, dans le New Hampshire, qui, selon la tradition, vote après minuit le jour de l'élection.
Dixville Notch s'est partagé entre Trump et Harris, avec trois voix pour chacun.
Lors de la course à la présidence de 2020, il a fallu quatre jours pour déclarer un vainqueur. Quoi qu'il en soit, Trump a prétendu sans fondement que s'il perdait, ce serait en raison d'une fraude. La campagne de Mme Harris se préparait à ce qu'il essaie de déclarer la victoire avant que le vainqueur ne soit connu mardi soir ou à ce qu'il essaie de contester le résultat si elle gagne. Il y a quatre ans, M. Trump a tenté de renverser la volonté des électeurs qui s'est terminé par l'insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis.
M. Trump a prévu de voter dans son État d'adoption, la Floride, mardi, puis de passer la journée dans sa propriété de Mar-a-Lago avant de participer à une fête dans un centre de congrès situé à proximité. Mme Harris a déjà voté par correspondance dans son État d'origine, la Californie.
Kamala Harris organisera une soirée de veille à son université d'origine, l'université Howard, à Washington.
Mme Harris, 60 ans, la première femme noire et la première personne d'origine sud-asiatique à occuper le poste de président. Elle serait également la première vice-présidente en exercice à accéder à la Maison-Blanche depuis 32 ans.
Une victoire viendrait couronner une campagne acerbe sans précédent dans l'histoire des États-Unis. Il y a moins de quatre mois, M. Harris a pris la tête du parti démocrate après que M. Biden, confronté à une pression massive de la part de son parti à la suite d'une prestation désastreuse lors d'un débat, ait mis un terme à sa campagne de réélection.
Trump, 78 ans, serait le président le plus âgé jamais élu. Il serait également le premier président battu en 132 ans à remporter un nouveau mandat à la Maison Blanche, et la première personne reconnue coupable d'un crime à accéder au bureau ovale.
Si Donald Trump remporte l'élection présidentielle, il éviterait la prison.
Les turbulences potentielles d'un second mandat de Trump ont été amplifiées par son adhésion à l'extrême droite du parti républicain et par son mépris des normes démocratiques établies de longue date.
Trump a utilisé rhétorique dure contre Harris et d'autres démocrates, les qualifiant de « démoniaques », et a suggéré une action militaire contre les personnes qu'il appelle, « les ennemis de l'intérieur ».
Harris, soulignant les avertissements des anciens collaborateurs de Trump, l'a qualifié de « fasciste » et a reproché à Trump de mettre la vie des femmes en danger en nommant trois des juges qui ont renversé Roe v. Wade.
Dans les dernières heures de la campagne, elle a tenté d'adopter un ton plus positif et a passé toute la dernière journée de lundi sans prononcer le nom de son adversaire républicain.
Plus de 82 millions de personnes ont voté de manière anticipée, ce qui est inférieur au record établi lors de la pandémie de 2020, lorsque M. Trump avait encouragé les républicains à s'en tenir au vote le jour de l'élection. Cette fois-ci, il a exhorté ses électeurs à verrouiller leurs bulletins de vote à l'avance, ce qu'ils ont fait en masse.