À la veille de la présidentielle au Bélarus, l'UE dénonce une élection "non démocratique". Alexandre Loukachenko, en lice pour un septième mandat, est assuré de rester au pouvoir.
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Le Bélarus organisera dimanche une élection présidentielle, qui sera en fait une pure formalité visant à prolonger les pouvoirs d'Alexandre Loukachenko, qui est à la tête de l'État depuis 1994.
Lors de la précédente élection, en 2020, il avait été déclaré vainqueur avec 80 % des voix. Cela avait déclenché des accusations de fraude, des mois de manifestations de masse et une répression sévère avec des milliers d'arrestations et une vague d'émigration des opposants au régime.
Cette fois-ci, Loukachenko a déplacé la date des élections du mois d'août au mois de janvier, dans l'espoir que les manifestants ne descendent pas à nouveau dans la rue à cause du froid. Mais, même si les conditions météorologiques sont favorables, pratiquement personne n'osera plus protester publiquement contre la puissante dictature.
Tous les véritables opposants politiques au dirigeant septuagénaire sont en prison ou en exil. Il est donc presque certain que l'unique président, connu de la plupart des habitants du Bélarus post-soviétique, obtiendra le septième mandat.
"Le dernier dictateur d'Europe"
Loukachenko entretient des liens étroits avec Moscou et le président russe Vladimir Poutine, au pouvoir depuis un quart de siècle.
Ancien directeur d'une ferme d'État collective, il a été élu pour la première fois en 1994 sur une vague de colère de l'opinion publique face à la chute catastrophique du niveau de vie après des réformes de marché post-soviétiques chaotiques et douloureuses, tout en promettant de lutter contre la corruption.
Tout au long de son règne, Loukachenko s'est appuyé sur les subventions et le soutien politique de la Russie, l'autorisant à utiliser le territoire biélorusse pour envahir l'Ukraine en 2022 et acceptant ensuite d'accueillir des armes nucléaires tactiques russes.
Au début de son règne, M. Loukachenko a été surnommé "le dernier dictateur d'Europe" en raison de sa répression brutale de la dissidence et de l'extension régulière de son pouvoir par le biais d'élections que l'Occident considère comme n'étant ni libres ni équitables.
Admirateur déclaré de l'Union soviétique, il a rétabli un contrôle de l'économie de type soviétique et abandonné les symboles nationaux, ramenant le drapeau et les armoiries soviétiques. Le Bélarus célèbre toujours officiellement le 7 novembre, jour de la Révolution bolchévique d'octobre 1917. Les services secrets du pays conservent le nom du redoutable KGB soviétique et le pays est le seul en Europe à appliquer la peine de mort d'une balle dans la nuque - par surprise, lors d'un transfert d'apparence routinière du prisonnier condamné.
Tout en négociant davantage de subventions avec le Kremlin, Loukachenko a périodiquement tenté d'apaiser l'Occident en assouplissant la répression. Ce flirt a pris fin après une répression brutale de la dissidence à la suite des élections de 2020. La falsification, évidente pour beaucoup, a déclenché des mois de manifestations de masse qui sont devenues les plus importantes de l'histoire du Bélarus.
Les autorités ont répondu par une répression massive au cours de laquelle plus de 65 000 personnes ont été arrêtées, des milliers ont été battues par la police et des centaines de médias indépendants et d'organisations non gouvernementales ont été fermés et interdits, ce qui a entraîné des sanctions de la part de l'Occident.
Les principales figures de l'opposition ont été emprisonnées ou ont fui le pays. Selon les défenseurs des droits de l'homme, le Bélarus compte environ 1 300 prisonniers politiques, dont le lauréat du prix Nobel de la paix Ales Bialiatski, fondateur du principal groupe de défense des droits de l'homme Viasna.
Ces derniers mois, Loukachenko a gracié 250 prisonniers politiques. Mais ces grâces s'inscrivent dans un contexte d'intensification de la répression visant à éradiquer tout signe résiduel de dissidence. Des centaines de personnes ont été arrêtées lors de raids visant des parents et des amis d'opposants au régime en prison ou en exil.
Contrairement aux élections de 2020, M. Lukachenko n'est plus confronté qu'à des candidats techniques.
"Les politiciens qui ont osé défier Lukachenko pourrissent littéralement en prison dans des conditions de torture, il n'y a eu aucun contact avec eux depuis plus d'un an, et certains d'entre eux sont en très mauvais état", a déclaré Pavel Sapelko, un porte-parole de Viasna.
La dirigeante de l'opposition en exil Svetlana Tikhanovskaïa, qui s'est opposée à Loukachenko lors de l'élection de 2020 et a été contrainte de fuir le pays par la suite, a déclaré que l'élection actuelle était une farce et a exhorté les Biélorusses à voter contre tous les candidats. Son mari, l'activiste Serguei Tikhanovski, a tenté de se présenter il y a quatre ans, mais a été jeté en prison et l'est toujours.
Sous le parapluie nucléaire
En décembre 2024, Loukachenko et Poutine ont signé un pacte donnant au Bélarus des "garanties de sécurité", y compris la possibilité d'utiliser les armes nucléaires russes.
Ce pacte fait suite à la révision par Moscou de sa doctrine nucléaire, plaçant pour la première fois le Bélarus sous le parapluie nucléaire russe, dans un contexte de tensions avec l'Occident liées à la guerre en Ukraine. M. Loukachenko affirme que le Bélarus possède des dizaines de missiles nucléaires tactiques russes stationnés dans le pays. Leur déploiement accroît la capacité de la Russie à frapper l'Ukraine et ses alliés de l'OTAN en Europe.
Il a également demandé à M. Poutine de déployer sur le territoire biélorusse des missiles hypersoniques russes Orechnik, utilisés pour la première fois en Ukraine en novembre. Le président russe a promis de les livrer au cours du second semestre 2025, les missiles étant contrôlés par Moscou et Minsk choisissant les cibles.