Situé à seulement 60 kilomètres de la ville de Guatemala, c'est l'un des volcans les plus actifs de la planète.
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Le volcan Fuego au Guatemala, considéré par les sismologues comme l'un des volcans les plus actifs au monde, est entré en éruption. Les autorités de cet État d'Amérique centrale ont déjà évacué près de 300 familles, mais préviennent que 30 000 autres personnes vivant dans cette zone, située à une soixantaine de kilomètres de la capitale, pourraient être menacées.
L'éruption a commencé la nuit dernière et aucune victime n'a été signalée jusqu'à présent. Les autorités ont fermé toutes les écoles des environs ainsi qu'une route importante reliant plusieurs communautés de la région. Le volcan a projeté des flots de lave et de matières incandescentes à plus de 300m au dessus de son sommet.
Selon les experts, le plus grand danger du volcan n'est pas l'éruption elle-même , mais les lahars, un "tsunami" de cendres, de roches, de boue et de débris qui peut ensevelir des villages entiers.
Le Chi'gag, qui culmine à 3 763 mètres d'altitude, a connu sa dernière éruption en juin 2023. Une précédente éruption, en 2018, avait fait 194 morts et 234 disparus. Le volcan Fuego n'est inactif que depuis 50 jours, selon l'Institut national de sismologie, de volcanologie, de météorologie et d'hydrologie (Insivumeh).
Isaac García, 43 ans, habitant de la ville d'El Porvenir, sur les pentes du volcan, avait cette tragédie à l'esprit lorsque lui et sa famille ont décidé de tenir compte des avertissements des autorités et de fuir leur maison. La famille García a rejoint le refuge public ouvert à San Juan Alotenango avec sa mère, sa femme et ses trois enfants, ainsi que d'autres membres de la famille.
Le flux de matériaux volcaniques est modéré mais devrait s'intensifier, a déclaré l'agence guatémaltèque de lutte contre les catastrophes tôt ce matin. Les compagnies aériennes sont également soumises à des restrictions car les cendres crachées par le "Chi'gag" peuvent atteindre jusqu'à 7 000 mètres d'altitude, selon Insivumeh.
Un pays habitué aux éruptions
Le Guatemala est un pays marqué par une intense activité volcanique, traversé par la chaîne de volcans de la Sierra Madre qui s'étend du nord-ouest au sud-est.
Situé entre le Mexique et ses voisins méridionaux, le Honduras et le Salvador, il compte plus de 300 structures volcaniques recensées, dont 37 officiellement reconnues comme des volcans. Parmi eux, trois sont actuellement en activité : le Volcán de Fuego, le Pacaya et le Santiaguito.
Ces volcans jouent un rôle clé dans le paysage et l’histoire du pays, influençant non seulement son relief spectaculaire, mais aussi son climat, son agriculture et sa population, qui vit sous la menace constante d’éruptions et de tremblements de terre.