Le contrôle judiciaire de Pavel Durov a été suspendu jusqu'au 17 avril. La justice française reproche à Telegram de ne pas avoir agi contre les contenus criminels sur sa messagerie.
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Le fondateur et PDG de Telegram, Pavel Durov, a déclaré lundi qu'il avait rejoint Dubaï, alors que les autorités françaises continuent d'enquêter sur des activités criminelles sur l'application de sa célèbre messagerie.
Pavel Durov, qui est né en Russie et possède la nationalité émiratie, a été arrêté en août dernier dans un aéroport de la région parisienne. Il a été inculpé à titre préliminaire pour des délits commis sur l'application, notamment le trafic de stupéfiants, le blanchiment d'argent et la diffusion d'images sexuellement explicites d'enfants. M. Durov a nié ces accusations.
Au cours de l'enquête, M. Durov s'est vu interdire de quitter la France, a dû payer une caution de 5 millions d'euros et s'est présenté deux fois par semaine au commissariat.
Mais les autorités françaises ont assoupli ces conditions et l'ont autorisé à quitter temporairement le pays, a rapporté samedi l'agence de presse française AFP.
"Comme vous l'avez peut-être appris, je suis retourné à Dubaï après avoir passé plusieurs mois en France en raison d'une enquête liée à l'activité de criminels sur Telegram", a écrit M. Durov dans un message publié sur son application. "La procédure est en cours, mais je suis heureux d'être à la maison."
En droit français, les accusations préliminaires signifient que les magistrats ont de fortes raisons de croire qu'un crime a été commis, mais qu'ils accordent plus de temps pour la poursuite de l'enquête.
"Je tiens à remercier les juges d'instruction d'avoir permis que cela se produise", a ajouté M. Durov.
L'entrepreneur a déclaré dans son message que, "en matière de modération, de coopération et de lutte contre la criminalité, Telegram a, pendant des années, non seulement respecté, mais dépassé ses obligations légales".
Après son arrestation l'année dernière, il avait déclaré que Telegram n'était pas "une sorte de paradis anarchique". L'augmentation du nombre d'utilisateurs de l'application "a provoqué des problèmes de croissance qui ont permis aux criminels d'abuser plus facilement de notre plateforme", avait-il expliqué.
Telegram a été fondé par Pavel Durov et son frère dans le sillage de la répression exercée par le Kremlin après les grandes manifestations en faveur de la démocratie qui ont secoué Moscou à la fin de 2011 et en 2012.
Depuis, l'application reste une source d'information populaire en Ukraine, où les médias et les fonctionnaires l'utilisent pour partager des informations sur la guerre en cours en Russie et diffuser des alertes aux missiles et aux raids aériens.
Toutefois, les gouvernements occidentaux ont souvent critiquéTelegram pour son manque de modération du contenu, ce qui, selon les experts, ouvre la voie à une utilisation potentielle de l'application dans le cadre d'activités criminelles.