Israël étend son opération militaire pour s'emparer de "vastes zones" de Gaza

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L'opération militaire israélienne à Gaza va s'étendre à de "vastes zones", a annoncé mercredi le ministre de la Défense Israël Katz, tandis que les responsables des hôpitaux du territoire ont indiqué que des frappes avaient tué plus de 30 personnes, dont près d'une douzaine d'enfants, dans la nuit de mardi à mercredi.

L'autorité palestinienne a par ailleurs condamné un "massacre à la clinique de l’UNRWA" (l'Agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens) dans la ville de Jabaliya, où un bombardement israélien a fait au moins 19 morts, dont neuf enfants, mercredi.

Dans la soirée, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu sur l'offensive en cours : "Ce soir, dans la bande de Gaza, nous avons intensifié l'opération. Les FDI s'emparent de territoires, frappent les terroristes, détruisent les infrastructures. Et nous nous emparons du corridor "Morag". Ce sera le deuxième corridor de Philadelphie, car nous découpons maintenant la bande de Gaza et nous augmentons la pression petit à petit, afin qu'ils nous rendent nos otages. Et s'ils ne le font pas, la pression augmentera jusqu'à ce qu'ils le fassent ".

Israël appelle à une évacuation "massive" des Palestiniens

L'offensive israélienne dans l'enclave palestinienne "s'étend pour écraser et nettoyer la zone"* des membres du Hamas et *"s'emparer de vastes zones qui seront ajoutées aux zones de sécurité de l'État d'Israël", déclare Israël Katz dans un communiqué écrit.

Le gouvernement israélien maintient depuis longtemps une zone tampon juste à l'intérieur de la bande de Gaza, parallèle à sa barrière de sécurité, qui s'est élargie depuis le début de la guerre en 2023.

Israël affirme que cette zone tampon est nécessaire à sa sécurité, tandis que les Palestiniens dénoncent un accaparement de leurs terres qui rétrécit encore davantage l'étroit territoire côtier où vivent environ 2 millions de personnes.

Israël Katz n'a pas précisé quelles zones de Gaza seraient saisies dans le cadre de l'opération élargie, qui, selon lui, implique "l'évacuation massive" de la population des zones de combat.

Cette déclaration intervient après qu'Israël a ordonné l'évacuation totale de la ville de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, et des zones avoisinantes.

Libération des otages du Hamas

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu'Israël avait l'intention de maintenir un contrôle de sécurité illimité mais non spécifié sur la bande de Gaza une fois qu'il aurait atteint son objectif d'"écraser" le Hamas.

Israël Katz a quant à lui appelé les habitants de Gaza à "expulser le Hamas et à rendre tous les otages". "C'est le seul moyen de mettre fin à la guerre", affirme-t-il.

Le groupe islamiste palestinien détient encore 59 captifs, dont 24 seraient toujours en vie, la plupart des autres ayant été libérés dans le cadre d'accords de cessez-le-feu ou d'autres échanges.

Le Forum des familles d'otages, qui représente la plupart des familles de captifs, a déclaré qu'il était "horrifié de se réveiller ce matin avec l'annonce du ministre de la Défense concernant l'extension des opérations militaires à Gaza".

Le groupe affirme que le gouvernement israélien "a l'obligation d'obtenir la libération des 59 otages du Hamas et de rechercher tous les moyens possibles pour parvenir à un accord en vue de leur libération".

"Leurs vies sont en jeu alors que de plus en plus de détails troublants continuent d'émerger sur les conditions horribles dans lesquelles ils sont détenus - enchaînés, maltraités et ayant désespérément besoin de soins médicaux", déclare le forum, qui a appelé l'administration de Donald Trump et d'autres médiateurs à continuer de faire pression sur le Hamas pour qu'il libère les otages.

"Notre priorité absolue doit être un accord immédiat pour ramener tous les otages chez eux - les vivants pour qu'ils soient réhabilités et les morts pour qu'ils soient enterrés comme il se doit - et mettre fin à cette guerre", poursuit le groupe.