Les inondations survenues dans la nuit du 3 au 4 juillet ont surpris les habitants, vacanciers et les autorités locales.
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Samedi, les sauveteurs ont ratissé les berges dévastées et les débris à la recherche des personnes toujours portées disparues après les crues subites qui ont balayé le Texas la veille, tuant au moins 59 personnes, dont plusieurs enfants.
Un jour et demi après les inondations, les autorités n'ont toujours pas indiqué le nombre de personnes disparues, au-delà des 27 enfants du Camp Mystic, un camp d'été chrétien. La plupart des morts ont été retrouvés à proximité.
La rivière Guadalupe a débordé en seulement 45 minutes vendredi, détruisant des maisons, des camps et emportant des véhicules. La catastrophe s'est déroulée alors que de fortes pluies ont continué à s'abattre sur le Texas pendant le week-end, provoquant de nouvelles alertes aux crues.
Les opérations de recherche et de sauvetage se sont intensifiées samedi, avec le déploiement d'hélicoptères, de bateaux et de drones pour récupérer les habitants bloqués et retrouver les disparus.
"Nous retrouverons chacun d'entre eux", a déclaré le gouverneur Greg Abbott.
Le shérif du comté de Kerr, Larry Leitha, a confirmé la mort de 32 personnes dans la région de Hill Country : 18 adultes et 14 enfants. D'autres décès ont été signalés dans les comtés de Travis et de Burnet.
Les autorités ont fait l'objet d'un examen minutieux pour savoir si des avertissements appropriés avaient été émis à l'intention des camps et des habitants d'une région connue depuis longtemps pour ses graves inondations soudaines.
Les autorités ont défendu leur action en disant qu'elles ne s'attendaient pas à un déluge aussi intense, équivalent à des mois de pluie dans la région.
Les collines qui bordent la rivière Guadalupe, dans le centre du Texas, sont parsemées de camps de jeunes et de terrains de camping. La région était particulièrement fréquentée à l'approche des vacances du 4 juillet, ce qui rend plus difficile la détermination du nombre de disparus.
Le prévisionniste privé AccuWeather a déclaré que le National Weather Service et lui-même avaient envoyé des avertissements concernant les risques d'inondations soudaines quelques heures avant la dévastation.
Les opérations de sauvetage devraient se poursuivre tout au long du week-end, les autorités s'efforçant de retrouver les disparus et d'évaluer l'étendue des dégâts.