Des images du ministère russe de la Défense montrent pour la première fois l'intérieur de l'usine de Ielabouga dans le Tatarstan russe, qui fabrique les drones suicides Witness. Sur ces images plusieurs adolescents russes collaborent avec des ouvriers à leur construction.
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Le président russe Vladimir Poutine a augmenté la production d'armes destinées à sa guerre en Ukraine.
Sur des images diffusées par la chaîne de télévision du ministère russe de la Défense sur l'usine de Ielabouga, des étudiants et des membres du personnel sont vus, rangée après rangée, sur la chaîne de production de l'usine produisant des drones « Gran-2 » de couleur noire, la version russe du Shahed 136 iranien.
Des adolescents d'à peine 15 ans sont employés dans l'usine, et la plupart d'entre eux viennent de l'école technique voisine, a rapporté le journal britannique The Telegraph.
« Vous regardez de tous les côtés, vous voyez des jeunes au travail », explique le narrateur de la vidéo. La caméra montre également des dizaines d'adolescents fabriquant des pièces de drones et travaillant derrière des ordinateurs dans le hall de l'usine.
Les drones sont devenus des outils essentiels dans le cadre des plans de Vladimir Poutine visant à bombarder sans relâche des villes ukrainiennes, à démoraliser les forces armées et à intimider les civils.
Dans le même temps, le Kremlin a déclaré dimanche que la priorité de la Russie était d'atteindre ses objectifs dans la guerre avant de signer un quelconque accord de paix avec l'Ukraine. Cela intervient alors que Donald Trump a donné 50 jours à Moscou pour accepter un cessez-le-feu, faute de quoi il imposerait de lourdes sanctions à la Russie.
Les responsables de la défense européens pensent qu'à mesure que la production augmente, la Russie prévoit de déployer des milliers de drones Shahed bon marché chaque nuit pour attaquer l'Ukraine. La couleur noire des modèles russes de ces drones indique également que l'accent est mis de plus en plus sur les raids nocturnes.
Dans une autre vidéo publiée dimanche, les drones sont lancés depuis l'arrière de fourgons américains Dodge, ce qui semble être une violation des sanctions américaines.
Les images diffusées par la télévision du ministère russe de la Défense mettent l'accent sur la production nationale de ces drones suicides, montrant les différentes étapes de la production, notamment des ateliers de fonderie, des forgerons, des terminaux d'assemblage et des installations d'essai.
La vidéo indique également que Vladimir Poutine, lors de sa visite à l'usine de Ielabouga, a proposé qu'un tel modèle soit répété dans tout le pays, dans le but de réduire la dépendance de la Russie à l'égard des importations.
Selon les estimations, la Russie produit aujourd'hui plus de 5 000 drones à longue portée par mois et, rien qu'au premier semestre 2025, jusqu'à 18 000 d'entre eux seront construits à l'usine de Ielabouga.
Selon un groupe de réflexion affilié au Kremlin, la production de drones a augmenté de 16,9 % en mai.
La Russie cible l'Ukraine avec plus de 500 drones et missiles chaque nuit depuis fin juin, et les analystes pensent que la capacité de Moscou à frapper l'Ukraine pourrait bientôt atteindre 1 000 drones et missiles par jour.
La Russie a mené le 9 juillet dernier, l'attaque la plus importante contre le pays, lançant près de 730 missiles et drones sur des villes et des régions ukrainiennes.
Vladimir Poutine espère qu'avec des attaques répétées, il pourra éroder le moral collectif du peuple ukrainien, mettre à l'épreuve les systèmes de défense de Kyiv et saper la volonté de l'Occident de continuer à soutenir l'Ukraine.
Le coût d'un drone est assez faible, et dans le même temps les systèmes de défense aérienne de l'Ukraine, fournis par l'Occident, sont eux, très coûteux. Chaque missile Patriot utilisé pour intercepter des lanceurs russes, par exemple, coûte environ 5,5 millions de dollars.
Le drone gran-2 a une longueur de 3,5 mètres, un diamètre de 2,5 mètres de long, pèse environ 200 kilogrammes et embarque une ogive de 50 kilogrammes, et peut avec lui attaquer des cibles jusqu'à 1 800 kilomètres à une vitesse de 300 kilomètres par heure.
Le général allemand Christian Freuding a averti cette semaine que l'Ukraine et ses alliés devaient étendre leurs mesures défensives au coût de deux à quatre mille dollars par unité afin de rendre les défenses aériennes rentables contre les attaques russes généralisées.
Selon Christian Freuding, la Russie cherche à acquérir la capacité de lancer 2 000 drones la nuit, ce qui représenterait un défi majeur pour les systèmes de défense.
L'installation de Ielabouga a été mise en place en 2023 dans la zone économique spéciale d'Alabuga, près de la ville de Kazan. Il se trouve sur les rives de la rivière Kama, qui est reliée à la mer Caspienne par la Volga. En conséquence, la Russie pourrait importer la technologie des drones témoins directement d'Iran si nécessaire.