Les autorités affirment que les victimes ont été tuées par les forces d'Assad dans une embuscade alors qu'elles fuyaient la Ghouta orientale au cours de la récente guerre civile.
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Des équipes de recherche ont retiré 25 corps d'une fosse commune vendredi dans la banlieue de Damas. On pense que le site contient au moins 175 corps, ont indiqué des responsables.
Les corps ont été découverts dans un champ agricole de la banlieue d'Otaiba et, selon les autorités, ils appartenaient à des personnes qui avaient été tuées dans une embuscade tendue par les forces du président Bachar al-Assad alors qu'elles fuyaient l'enclave assiégée de la Ghouta orientale, qui était alors sous le contrôle des forces de l'opposition.
Il s'agit de l'un des derniers vestiges sinistres de la guerre civile qui a duré près de 14 ans et qui s'est achevée par l'éviction de l'ancien président Bachar al-Assad lors d'une offensive éclair des rebelles en décembre.
Des membres de familles ayant des proches disparus sont venus sur le site dans l'espoir de trouver des réponses. Parmi eux, Samira Alloush était à la recherche de son fils, Anas Ahmad Alloush, qui faisait partie des personnes assiégées dans la Ghouta. Il avait 19 ans lorsqu'il a été porté disparu en 2014.
Sa mère avait gardé l'espoir qu'il serait en vie et en prison et qu'il referait surface lorsque les prisons seraient vidées après la chute du régime d'Assad. Cependant, parmi les vêtements incrustés de terre qui jonchaient le sol, elle a reconnu la veste de son fils.
"J'avais l'espoir qu'il sortirait de prison et que nous pourrions à nouveau nous asseoir ensemble", a-t-elle déclaré en pleurant.
Amer Fahed, commandant des opérations dans la campagne de Damas pour le groupe de défense civile connu sous le nom de Casques blancs, a déclaré qu'ils ne commenceraient pas encore à creuser ou à exhumer la fosse commune jusqu'à ce qu'un mécanisme spécifique soit déterminé par la Commission nationale pour les personnes disparues.
Le nombre de corps pourrait être plus élevé
Ammar Al-Issa, un fonctionnaire de la commission des personnes disparues qui était présent sur les lieux, a déclaré que le nombre de corps pourrait être plus élevé, car on pense que 200 à 300 personnes ont été tuées dans l'embuscade de février 2014.
Des centaines de corps ont été retrouvés dans des fosses communes disséminées dans tout le pays depuis la chute d'Assad, mais beaucoup d'autres restent probablement à découvrir.
On estime que 150 000 personnes ont été arrêtées ou portées disparues en Syrie depuis 2011, lorsque les manifestations antigouvernementales de masse ont été réprimées brutalement et ont dégénéré en guerre civile. Nombre d'entre elles sont probablement enterrées dans des fosses communes non marquées.