La drogue a été découverte lundi sur un navire de pêche sans pavillon dans le golfe de Guinée, une voie de transit essentielle pour la drogue à destination de l'Europe.
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Deux navires de la marine française ont saisi lundi près de 10 tonnes de cocaïne d'une valeur de 519 millions d'euros au large des côtes d'Afrique de l'Ouest, a annoncé la préfecture maritime de l'Atlantique.
Dans un communiqué publié jeudi, les autorités françaises ont déclaré que cette "remarquable" saisie de drogue avait été rendue possible grâce à la "coopération sans faille des acteurs nationaux et internationaux".
Avant la saisie, la marine française a reçu des renseignements de l'Office français de lutte contre les stupéfiants (OFAST) et de la National Crime Agency du Royaume-Uni.
Elle a également bénéficié de l'aide du Centre opérationnel d’analyse du renseignement maritime pour les stupéfiants (MAOC-N), une initiative à laquelle participent la Belgique, le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, l'Irlande, l'Italie, l'Espagne, les Pays-Bas et le Portugal.
Grâce à ces informations, les navires de la marine française ont saisi lundi 9,6 tonnes de cocaïne à bord d'un bateau de pêche sans pavillon.
Record de saisies de stupéfiants depuis le début de l'année
Les deux navires qui ont saisi la drogue ont été déployés dans le cadre de l'opération française Corymbe, une mission navale de longue durée dans le golfe de Guinée qui lutte contre la piraterie et le trafic de drogue.
L'amiral Nicolas Vaujour, chef de la marine française, a déclaré que 45 tonnes de cocaïne avaient été interceptées dans la région au cours des huit premiers mois de l'année, soit la quantité la plus élevée jamais enregistrée.
Ce chiffre inclut la saisie par la marine française de près de 6 tonnes de cocaïne sur un navire de pêche dans les eaux internationales au large de la côte ouest-africaine le 29 août.
Cette opération faisait suite à un échange de renseignements avec le Royaume-Uni et les États-Unis, ainsi qu'au soutien de la police brésilienne et du MAOC-N.
"Le succès de cette opération souligne l'efficacité de la coopération internationale dans la lutte contre le trafic maritime de stupéfiants à grande échelle et dans la prévention de l'acheminement de stupéfiants vers les marchés européens par la route transatlantique", a déclaré la Commission à propos de la saisie du 29 août.
"Une porte d'entrée idéale pour les trafics illégaux vers l'Afrique et l'Europe"
Les côtes de l'Afrique de l'Ouest sont une voie de transit essentielle pour les stupéfiants, en particulier la cocaïne acheminée d'Amérique du Sud vers l'Europe.
L'année dernière, la troisième plus grande saisie de cocaïne au monde a été effectuée dans le golfe de Guinée, quand la marine française a capturé 10,7 tonnes de drogue.
En 2024, les incidents de piraterie et de vols à main armée dans le golfe de Guinée avaient chuté de 90 % par rapport aux niveaux de 2020.
Toutefois, l'Institut d'études de sécurité de l'Union européenne a prévenu dans un rapport publié en janvier que la région était toujours en proie à des problèmes.
"Si la menace de la piraterie semble s'estomper dans la région, d'autres activités illicites y prospèrent", indique le rapport. "Sa situation géographique en fait une porte d'entrée idéale pour les trafics illégaux vers l'Afrique et l'Europe, y compris les stupéfiants en provenance d'Amérique latine".