La Lituanie a de nouveau été confrontée à des raids massifs de ballons transportant des cigarettes de contrebande en provenance du Bélarus. La Lettonie a également annoncé la violation de son espace aérien.
Après une courte accalmie entre la Lituanie et le Bélarus, qui a notamment permis la réouverture de la frontière entre les deux pays, la situation s'envenime de nouveau. Ce lundi 24 novembre, des ballons transportants des cigarettes de contrebande en provenance du Bélarus ont de nouveau été aperçus en Lituanie et en Lettonie.
La Première ministre lituanienne, Inga Ruginienė, a averti que son gouvernement pourrait refermer la frontière avec le Bélarus si la contrebande de cigarettes et la violation de leur espace aérien, par ces ballons, se poursuivaient.
"Nous constatons que l'attaque hybride s'étend géographiquement. Ce soir, nous avons vu des ballons franchir la frontière avec la Lettonie. Cela signifie qu'il ne s'agit plus d'un problème lituanien, mais d'un problème qui concerne une région plus large", a prévenu Inga Ruginienė.
Cependant, elle se dit consciente que ces vols et cette contrebande continueront et avait noté que la fermeture de la frontière avait conduit à une réduction importante de la fréquence des incidents liés aux ballons.
C'est la raison pour laquelle une nouvelle fermeture sera discutée avec les ministres et les hauts responsables de la sécurité lors d'une réunion de la Commission nationale de sécurité.
En réponse à la fermeture de la frontière par la Lituanie, Minsk avait empêché plus de 2 000 camions lituaniens de quitter le Belarus, laissant de nombreuses personnes bloquées.
Nouvelles perturbations à l'aéroport
Une mise en garde qui intervient après une série d'incidents qui ont perturbé le fonctionnement de l'aéroport de Vilnius à plusieurs reprises, ce dimanche soir. Des dizaines de vols au départ de Vilnius ont été annulés, d'autres ont été retardés et beaucoup ont été détournés vers d'autres villes.
L'aéroport avait déjà été temporairement fermé pour des incidents similaires, jeudi dernier, le jour même de la réouverture de la frontière.
Selon le chef du centre national de gestion des crises, Vilmantas Vitkauskas, le pays a été confronté au cours du week-end au plus grand raid de sondes météorologiques contenant des produits de contrebande en novembre.
La Lettonie également concernée
Huit météosondes ont été interceptées, la veille, en Lettonie. Au total, plusieurs dizaines de ballons de ce type ont été saisis cette année. C'est le pays qui a reçu le plus grand nombre d'objets volants de ce type au cours des dernières 24 heures.
Les systèmes radars des forces armées ont enregistré que ces météosondes volant à une altitude d'environ cinq kilomètres avaient dérivé en Lettonie depuis le Belarus. Selon la police, ils ont été utilisés pour transférer quelque 720 000 cigarettes de contrebande dans le pays. L'un de ces ballons a atterri dans une forêt à 60 kilomètres de la frontière.
"Il est pratiquement impossible de les contrôler, car ils sont portés par le vent", a déclaré Valdis Juksh, chef des gardes-frontières de l'État de Daugavpils. "Au bout d'un certain temps, le gaz se refroidit et ils redescendent. Mais l'endroit où ils atterrissent est totalement imprévisible. Ils sont équipés de traceurs GPS, et c'est ainsi que les personnes impliquées dans cette activité illégale les repèrent et les récupèrent", a-t-il précisé.
Les autorités ont indiqué que deux Lettons, soupçonnés de participer à ces activités de contrebande, ont été arrêtés.
Les gardes-frontières ont également constaté une augmentation de l'immigration clandestine : trente personnes ont été arrêtées au cours des dernières 24 heures alors qu'elles tentaient d'entrer illégalement en Lettonie.