La confrontation géoéconomique - allant des sanctions aux tarifs douaniers - est la principale menace de 2026, selon le rapport sur les risques mondiaux du Forum économique mondial, à la veille de sa réunion annuelle qui se tiendra à Davos la semaine prochaine.
L'escalade de la confrontation économique entre les grandes puissances est désormais considérée comme la plus grande menace pour la stabilité mondiale pour l'année, a déclaré mercredi le Forum économique mondial (FEM) dans son Global Risks Report 2026.
La confrontation géoéconomique - qui fait référence à l'utilisation d'outils tels que les sanctions et les droits de douane - a été classée avant la désinformation et la désinformation, la polarisation sociétale, les conditions météorologiques extrêmes et les conflits armés basés sur l'État comme le principal risque mondial pour 2026.
Le rapport annuel tient compte des avis de plus de 1 300 dirigeants et experts issus de secteurs tels que les entreprises, les universités, la société civile et les gouvernements.
La moitié des personnes interrogées s'attendent à un monde turbulent ou orageux au cours des deux prochaines années, ce qui représente une augmentation notable par rapport au rapport de l'année dernière (36 %).
En outre, 40 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles s'attendaient à ce que les perspectives à deux ans soient au mieux instables, tandis que 9 % seulement prévoyaient la stabilité et 1 % le calme. Les perspectives s'assombrissent encore au cours de la prochaine décennie, puisqu'une nette majorité prédit une instabilité mondiale prolongée.
Le rapport a été publié quelques jours avant la réunion annuelle du FEM à Davos, où la gestion des risques géopolitiques et économiques - ainsi que le déploiement responsable de technologies telles que l'IA générative - seront au centre des préoccupations.
"Le rapport sur les risques mondiaux offre un système d'alerte précoce alors que l'ère de la concurrence aggrave les risques mondiaux - de la confrontation géoéconomique à la technologie incontrôlée en passant par l'augmentation de la dette - et modifie notre capacité collective à y faire face", a déclaré Saadia Zahidi, directrice générale du FEM. "Mais aucun de ces risques n'est une fatalité", a-t-elle ajouté.
Risques géopolitiques et économiques croissants
La confrontation géoéconomique arrive en tête du classement des risques à court terme dans le rapport du FEM, 18 % des personnes interrogées la désignant comme l'élément déclencheur le plus probable d'une crise mondiale en 2026. Elle a également été classée première pour sa gravité au cours des deux prochaines années, gagnant huit places par rapport à l'année dernière. Les conflits armés entre États arrivent en deuxième position pour 2026, mais reculent à la cinquième place pour les perspectives à deux ans.
Dans un contexte de rivalités croissantes et de conflits prolongés, la confrontation géoéconomique menace les chaînes d'approvisionnement, la stabilité économique mondiale et la capacité de coopération nécessaire pour répondre aux chocs économiques, selon le FEM. Ces conclusions interviennent après une année au cours de laquelle le président américain Donald Trump a bouleversé la politique commerciale de Washington et ébranlé le monde par son recours aux droits de douane.
Ses taxes à deux chiffres sur les importations en provenance de presque tous les pays ont perturbé le commerce mondial et grevé les budgets des consommateurs et des entreprises du monde entier. Sur le plan géopolitique, 68 % des personnes interrogées ont déclaré au WEF qu'elles s'attendaient à un "ordre multipolaire ou fragmenté" au cours de la prochaine décennie, ce qui représente une légère augmentation par rapport aux résultats de 2025.
Les risques économiques ont connu la plus forte augmentation globale dans les perspectives à deux ans. Les risques de ralentissement économique et d'inflation ont tous deux gagné huit places, passant respectivement au 11e et au 21e rangs, tandis que la menace d'un éclatement de la bulle d'actifs a gagné sept places pour atteindre le 18e rang.
Selon le FEM, les inquiétudes croissantes concernant la dette et les bulles d'actifs potentielles, aggravées par les tensions géoéconomiques, pourraient déclencher une nouvelle phase de volatilité sur les marchés mondiaux.
Menaces technologiques sur les préoccupations climatiques
La désinformation et la mésinformation se sont classées au deuxième rang des plus grands risques mondiaux dans les perspectives à deux ans, tandis que l'insécurité cybernétique occupait la sixième place. Les conséquences négatives de l'intelligence artificielle ont connu la plus forte augmentation dans le rapport du FEM, passant de la 30e place à l'horizon de deux ans à la 5e place pour la prochaine décennie, reflétant les préoccupations croissantes concernant l'impact de l'intelligence artificielle sur les marchés de l'emploi, les sociétés et la sécurité.
La polarisation sociétale est considérée comme la quatrième menace la plus importante cette année, et la troisième dans les perspectives s'étendant jusqu'en 2028. L'inégalité occupe la septième place dans les perspectives à deux et à dix ans et a également été identifiée comme le risque le plus interconnecté pour la deuxième année consécutive.
Les préoccupations à court terme ayant pris le pas sur les objectifs à long terme, les risques environnementaux ont perdu du terrain dans les perspectives à deux ans.
Les conditions météorologiques extrêmes sont passées de la deuxième à la quatrième place, la pollution de la sixième à la neuvième, et les changements critiques des systèmes terrestres et la perte de biodiversité ont perdu respectivement sept et cinq places.
Pourtant, sur une période de dix ans, les menaces environnementales ont été considérées comme les plus graves, les trois premières étant les conditions météorologiques extrêmes, la perte de biodiversité et les changements critiques des systèmes terrestres.
Les trois quarts des personnes interrogées ont déclaré qu'elles s'attendaient à des perspectives environnementales turbulentes ou orageuses, ce qui est le résultat le plus négatif de toutes les catégories de risques. Saadia Zahidi, du Forum économique mondial, a déclaré que le rapport sur les risques mondiaux, qui en est à sa 21e année, montrait que "la coopération est indispensable à la gestion des risques au niveau mondial".
"Les défis mis en évidence dans ce rapport - qui englobent les chocs géopolitiques, les changements technologiques rapides, l'instabilité climatique, les conflits sociétaux et les risques économiques - soulignent à la fois l'ampleur des périls potentiels auxquels nous sommes confrontés et notre responsabilité commune de façonner l'avenir", a-t-elle déclaré.