Les autorités sanitaires françaises recensent désormais un troisième décès de nourrisson ayant consommé du lait infantile concerné par la récente vague de rappels dans le pays, a annoncé ce mercredi 11 février le ministère de la Santé.
Au total, trois décès de nourrissons ont été portés à la connaissance des autorités sanitaires dans cette affaire de laits contaminés par la toxine bactérienne céréulide. Après Angers et Bordeaux, la troisième enquête concerne Toulouse, où l’enfant décédé avait consommé un produit rappelé en raison de la présence de cette toxine, a révélé la Cellule investigation de Radio France.
"À ce jour, aucun caractère d’imputabilité n’a été établi scientifiquement", souligne le ministère de la Santé, qui ajoute que des enquêtes judiciaires sont en cours pour ces signalements_._
Au total, toujours le ministère, "une cinquantaine de signalements ont été remontés par les ARS dont quatorze hospitalisations avec une suspicion de consommation de lots rappelés. Sur ces quatorze hospitalisations, la consommation d’un lait rappelé a été confirmé pour huit d’entre elles, sans pour autant qu’un lien d’imputabilité soit établi vis-à-vis de la toxine céréulide." "Tous les enfants hospitalisés sont désormais rentrés à domicile", est-il précisé en ligne.
Le ministère demande toutefois aux parents dont les enfants ont présenté des symptômes graves ayant nécessité une hospitalisation de conserver les boîtes de lait dans un endroit sécurisé. Il leur est également demandé d’effectuer un signalement sur la plateforme Signal Conso, un service en ligne géré par la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF), en précisant la marque et le numéro de lot.
Le ministère précise que les produits pourront, si nécessaire, être récupérés par les services de l’Etat afin de procéder à des analyses.
Rappels successifs de lots de laits infantiles
L’affaire des laits infantiles dure depuis mi-décembre. Après un premier rappel par Nestlé de dizaines de lots de laits infantiles dans une soixantaine de pays à cause de la présence potentielle de céréulide, une cascade de rappels similaires a eu lieu dans le monde par des industriels comme Danone ou Lactalis, mais aussi par des plus petits acteurs de ce marché en pleine croissance.
Les autorités européennes ont, elles, début février, abaissé les seuils tolérés de céréulide, provoquant une nouvelle vague de rappels.
L’ONG Foodwatch et plusieurs familles ont par ailleurs intenté une action en justice contre l’Etat et les fabricants, accusés d’avoir trop tardé à mener les rappels et informer le public sur le sujet.
La France est le seul pays européen à avoir enregistré des morts après une consommation avérée des laits concernés. D’autres pays ont, en revanche, signalé plusieurs hospitalisations dont notamment une trentaine au Royaume-Uni, toujours sans lien établi de cause à effet.