Les drapeaux de la Russie et de la Biélorussie reviennent aux Jeux paralympiques après la décision du Tas. Kiev annonce un boycott, soutenu par les ministres italiens et européens. Alors que le Comité international paralympique appelle à la centralité du sport, le monde est divisé.
À l'approche des Jeux paralympiques (6-15 mars 2026), le retour officiel de la Russie et de la Biélorussie dans la compétition fait l'objet d'un affrontement. Bien que le choix ait été ratifié il y a plusieurs mois, l'Ukraine a intensifié les protestations en parlant de "scandale" et en promettant de "faire défection lors de la cérémonie d'ouverture", a annoncé le ministre des sports de Kiev, Matviy Bidny.
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Le ministre des affaires étrangères Andriy Sybiha, qui exhorte les diplomaties internationales à suivre le mouvement, va dans le même sens. Mercredi, la Commission européenne a accepté l'invitation et ne sera pas représentée à l'ouverture, le 6 mars aux Arènes de Vérone, a indiqué le commissaire au sport, Glenn Micallef.
L'exécutif italien est également critique. La violation continue de la trêve et des idéaux olympiques et paralympiques par la Russie, soutenue par la Biélorussie, est incompatible avec la participation de leurs athlètes aux Jeux, sauf en tant qu'athlètes individuels neutres", ont expliqué les ministres des Affaires étrangères et du Sport Antonio Tajani et Andrea Abodi dans une note commune.
En revanche, la Ligue a suivi la position du Comité international paralympique (CIP) et la réintroduction de la participation des athlètes sous les drapeaux nationaux de la Russie et du Belarus (12 et 5 respectivement) et a exprimé une opinion contraire.
Les Jeux olympiques ont toujours été un moment extraordinaire de sport, de dialogue et d'amitié entre les peuples. C'est donc une bonne nouvelle que les athlètes de toutes les nations puissent concourir sous leur propre drapeau aux Jeux paralympiques", peut-on lire dans la déclaration du parti dirigé par Matteo Salvini.
Quels sont les athlètes russes et biélorusses concernés ?
Au premier rang des opposants figure également le Comité paralympique de Lituanie, qui souhaite une édition des Jeux "sans agresseurs", en accord avec les États scandinaves et baltes.
Contrairement au Comité international olympique, qui a imposé des critères de neutralité pour ceux qui ont soutenu l'invasion de l'Ukraine en 2022, même à Milan Cortina, dans la mesure où les athlètes russes et bélarusses ont participé sous des drapeaux neutres ou sont passés à d'autres fédérations, l'ICC a rétabli les pleins droits de la Russie et de la Biélorussie.
Les fédérations russes et biélorusses ont gagné un appel d'urgence auprès du Tribunal arbitral du sport à Lausanne. Sur la base de cette décision, le triple médaillé d'or russe en ski alpin Alexey Bugaev, la double championne du monde Varvara Voronchikhina, en ski de fond Ivan Golubkov et Anastasia Bagiyan, en parasnowboard Dmitry Fadeev et Philipp Shebbo Monzer concourront avec tous leurs droits.
Du côté biélorusse, tous les athlètes de Para Cross (ski de fond paralympique) : Valentina Birilo, Lidiya Loban, Darya Fedkovich et Roman Sviridenko.