L'Iran frappe au missile une base américaine à 4 000 km dans l'océan Indien. « Cela aurait pu être Berlin », prévient à Euronews l'expert militaire Ralph Thiele: la menace pour l'Allemagne est-elle réelle ?
Le vaste tir de missiles iranien contre la base militaire américano-britannique de Diego Garcia, le 21 mars, l’a montré : l’Allemagne et l’Europe sont réellement en danger. « Cette attaque de missiles (...) aurait tout aussi bien pu viser Berlin ou Paris », avertit l’expert militaire Ralph Thiele sur Euronews.
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Selon la télévision d’État, l’Iran a tiré deux missiles balistiques sur la base militaire située dans l’océan Indien. D’après le Wall Street Journal, l’un des missiles aurait été abattu par un navire de guerre américain, tandis que l’autre a échoué en vol.
Jusqu’à présent, les autorités iraniennes reconnaissaient officiellement une portée maximale de 2 000 kilomètres pour leurs missiles, soit un missile balistique de portée intermédiaire (1 000 à 3 000 km). Mais il apparaît désormais que l’Iran dispose vraisemblablement d’un arsenal de missiles avec une portée bien plus grande qu’on ne le pensait.
La base militaire de Diego Garcia, utilisée conjointement par le Royaume-Uni et les États-Unis, était jusqu’ici considérée comme intouchable. L’archipel est placé sous souveraineté britannique depuis 1810 et se situe à quelque 4 000 kilomètres au sud-est des côtes iraniennes. Une telle distance suffit « au moins pour atteindre le sud de l’Allemagne », explique Thiele à Euronews.
La base américaine de Ramstein aurait tout aussi bien pu être visée
Que, par exemple, la base aérienne américaine de Ramstein, près de Kaiserslautern, n’ait pas été la cible d’une attaque de missiles iraniens relève du hasard, selon l’expert militaire.
La Ramstein Air Base, en Rhénanie-Palatinat, est considérée comme la base militaire la plus importante des États-Unis en Europe. Elle abrite en outre le commandement de l’OTAN pour les forces aériennes, si bien qu’une attaque toucherait tous les États de l’Alliance de défense.
Autre source d’inquiétude : l’Iran ne se limite pas aux objectifs militaires. Dernièrement, l’armée iranienne a ouvertement menacé de poursuivre ses ennemis partout dans le monde. Le porte-parole des forces armées, le général Abolfazl Shekarchi, a annoncé à la télévision d’État vouloir étendre la guerre avec l’Iran. À partir de maintenant, les sites de loisirs et les destinations touristiques dans le monde entier ne seraient plus en sécurité, a rapporté la chaîne privée Iran International en citant le porte-parole militaire.
Thiele confirme : l’Iran est, selon lui, un État terroriste qui attaque des personnes depuis des décennies. Ses cibles : des ambassades, des discothèques, des centres touristiques.
Prochaine étape : l’arme nucléaire ?
L’envoi de missiles vers Diego Garcia était un « test », affirme l’expert militaire. Certes, dans le cas de Diego Garcia, il s’agissait d’armes conventionnelles. Mais l’Iran a désormais montré qu’il pourrait aussi tirer des armes nucléaires à une telle distance.
La menace est bien réelle. Selon les évaluations des services de renseignement occidentaux, les missiles balistiques iraniens seraient techniquement capables d’emporter des ogives nucléaires.
Le site spécialisé Iran Watch (source en allemand) confirme lui aussi que de nombreux missiles iraniens sont capables de transporter des ogives nucléaires. L’arsenal de missiles iranien compte parmi les plus importants du Moyen-Orient. En 2022, le général Kenneth McKenzie, du commandement central américain, estimait que l’Iran disposait de « plus de 3 000 » missiles balistiques.
Le programme de missiles iranien remonte à plus de quarante ans. Il a été lancé dans les années 1980 en réaction à la guerre Iran-Irak. Au cours des décennies suivantes, il a été développé sous la direction des Gardiens de la révolution, comme moyen de dissuasion contre les États-Unis et Israël.
Quels missiles iraniens pourraient atteindre l’Europe ?
On ignore encore avec certitude quel système l’Iran a utilisé pour l’attaque contre Diego Garcia, selon une analyse du Critical Threats Project. Il pourrait s’agir d’une version modifiée de l’un de ses missiles, ou d’une arme jusqu’ici inconnue.
Le type de modification apportée aux missiles tirés sur Diego Garcia peut être illustré par l’exemple suivant :
Parmi les missiles dont dispose l’Iran figure notamment le Chorramschahr-4, un missile balistique à moyenne portée de 2 000 à 3 000 kilomètres, doté d’une charge utile de 450 à 600 kilos. Il a été présenté à Téhéran en septembre 2017, lors des célébrations du 37e anniversaire de la guerre Iran-Irak. Selon le site spécialisé Army Technology, ce missile mesure 13 mètres de long et pèse environ 20 tonnes.
Une version modifiée de ce missile a été dévoilée en 2019 lors d’un défilé à Téhéran. Elle était équipée d’un véhicule de rentrée plus petit et plus léger que la version précédente. Sa portée aurait été portée de 2 000 à 3 000 km.
Berlin se trouve à 3 200 km de Téhéran : le temps de vol serait d’environ 15 à 20 minutes. De quoi montrer que, selon les experts militaires, la quasi-totalité de l’Europe se trouve à portée de l’Iran.
Un scénario auquel l’Allemagne n’est pas préparée
L’Allemagne et l’Europe ne sont absolument pas préparées à un tel scénario d’attaque, estime l’expert militaire Thiele. En cause : l’Allemagne et l’Europe disposent de trop peu de systèmes de défense antiaérienne, et la moitié de ceux qu’elles possèdent sont envoyés en Ukraine.
« Depuis le début de la guerre d’agression russe en Ukraine, le 24 février 2022, l’Allemagne a cédé à l’Ukraine du matériel provenant des stocks de la Bundeswehr, pour une valeur de remplacement estimée à 5,2 milliards d’euros », indique le gouvernement fédéral.
La Bundeswehr disposait à l’origine de douze systèmes Patriot. Rien qu’en 2023 et 2024, deux systèmes ont été transférés à la Pologne et trois à l’Ukraine. L’acquisition de systèmes supplémentaires était prévue pour la période 2025-2029. Mais la guerre en Iran change la donne. Les États-Unis et Israël auraient déjà tiré au moins 800 missiles Patriot depuis le début du conflit, rapportait le Handelsblatt en citant des sources militaires. Les États-Unis ont désormais besoin eux-mêmes de ces missiles de défense aérienne et les stocks en Europe se sont raréfiés. Or les Patriot constituent le principal système de défense antiaérienne de l’Occident.
La solution, selon Ralph Thiele : le « Arrow Weapon System for Germany » (AWS). L’AWS-G est un système fabriqué en Israël et développé en coopération avec les États-Unis. Il peut intercepter des missiles balistiques hors de l’atmosphère terrestre, à plus de 100 kilomètres d’altitude et jusqu’à 2 400 km de distance. Ses atouts : des temps de réaction extrêmement courts, de grandes altitudes d’engagement et une protection multicouche.
L’une de ces batteries est déjà opérationnelle depuis décembre 2025 dans la région de Berlin. Deux autres ont été commandées. Mais Thiele met en garde : il ne faut pas croire que nous sommes désormais protégés. « Nous ne pourrons jamais, de notre vivant, verrouiller notre espace aérien aussi hermétiquement que les Israéliens », affirme Thiele. Israël est en effet bien plus petit que l’Allemagne.
Selon Thiele, un long processus commence maintenant pour rendre notre espace aérien plus sûr. L’Allemagne et l’Europe doivent renforcer leur défense. Avec l’achat des systèmes Arrow-3, l’Allemagne est toutefois sur la bonne voie.