Établi par le Global Footprint Network, le "Jour du dépassement" correspond au moment où la consommation annuelle de ressources naturelles par un pays dépasse ce que ses écosystèmes peuvent régénérer en un an. Un seuil que le Portugal vient d'atteindre ce jeudi, deux semaines après la France.
Ce jeudi 7 mai, le Portugal a déjà épuisé les ressources naturelles dont il dispose pour 2026. Cela signifie que si chaque personne sur Terre vivait comme un Portugais moyen, l'humanité aurait besoin de 2,9 planètes pour subvenir à ses besoins en ressources.
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Autrement dit, à partir de ce jeudi et jusqu'à la fin de l'année 2026, le Portugal utilisera des ressources naturelles qui ne devraient être employées qu'à partir du 1er janvier 2027.
Ces données ont été publiées par l'association environnementale ZERO, en partenariat avec le Global Footprint Network, qui soulignent que le Portugal a très légèrement amélioré son empreinte écologique par rapport à 2025, quand le pays avait épuisé ses ressources dès le 5 mai.
Comment réduire l'empreinte écologique
Dans un communiqué, ZERO explique que le déséquilibre environnemental actuel est le résultat du modèle de production et de consommation associé au mode de vie portugais, et désigne l'alimentation et les transports comme les principaux responsables.
L'association souligne par ailleurs que la "dette environnementale" du Portugal en 2026 reste similaire à celle de 2022 et 2023.
ZERO propose plusieurs mesures afin de réduire la dette environnementale du Portugal, parmi lesquelles :
- investir dans une agriculture plus durable, qui produit des aliments de qualité, utilise moins d'eau et augmente la production d'aliments d'origine végétale,
- réduire les trajets domicile-travail et des déplacements grâce au télétravail et à l'organisation d'un plus grand nombre d'événements en ligne,
- investir dans des transports plus durables, tels que le vélo et les transports publics,
- créer des règles garantissant que les produits durent plus longtemps et qu'ils peuvent être réutilisés et recyclés.
En d'autres termes, chaque citoyen peut contribuer activement à la réduction de l'empreinte écologique, par des changements simples tels que la réduction des protéines animales dans l'alimentation, les déplacements durables et une consommation plus circulaire (réutiliser les produits plutôt que de les jeter).
Le Portugal dans la moyenne des pays de l'UE
Ce résultat place le Portugal presque dans la moyenne des pays de l'Union européenne (UE), qui ont collectivement franchi le seuil du "dépassement" le dimanche 3 mai.
ZERO souligne que cette année, le premier pays de l'UE à épuiser sa part de ressources naturelles a été le Luxembourg - le 17 février - tandis que le dernier devrait être la Hongrie - le 24 juin. Quant à la France, elle vit déjà en "crédit écologique" depuis le 24 avril.
À l'échelle mondiale, le pays qui a épuisé le plus rapidement ses ressources naturelles en 2026 était le Qatar - le 4 février -, tandis que le dernier devrait être le Honduras - le 27 novembre.
Parmi les pays qui consomment plus de ressources que le Portugal figurent notamment le Canada, les États-Unis et le Danemark, qui a atteint le Jour du dépassement en mars.
L'Autriche, la Croatie et la France l'ont atteint en avril, alors qu'en Allemagne, à Chypre, au Royaume-Uni, en Grèce et en Espagne, le seuil ne devrait pas être dépassé avant le 4 juin.
La Journée mondiale de l'environnement est célébrée le 5 juin, date à laquelle le Global Footprint Network annoncera le Jour du dépassement de la planète pour 2026, c'est-à-dire le jour où l'humanité dans son ensemble a déjà consommé plus de ressources naturelles que la Terre ne peut en régénérer cette année-là.
En 2025, l'humanité a épuisé les ressources annuelles dès le 24 juillet, soit une semaine plus tôt qu'en 2024, quand le Jour du dépassement avait été atteint le 1er août.