Venezuela libère 300 détenus, dont des opposants, sur fond de nouvelles protestations après un décès en détention d'un prisonnier politique.
Le président de l’Assemblée nationale vénézuélienne, Jorge Rodríguez, a annoncé mardi la libération de 300 détenus dans le pays au cours de cette semaine, dans le cadre d’un nouveau processus de remises en liberté impulsé par le pouvoir.
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Lors d’une séance parlementaire à Caracas, Rodríguez a indiqué que parmi les bénéficiaires figureraient des personnes de plus de 70 ans, des personnes souffrant de problèmes de santé, des femmes enceintes ou allaitantes et des détenus incarcérés depuis des années.
Le dirigeant chaviste a assuré que le gouvernement ne demandait rien en échange et a appelé à « apprécier le geste ». « Nous ne demandons rien à personne, nous ne demandons aucun “quid pro quo” en échange », a déclaré Rodríguez. « Nous voulons seulement que ce geste soit apprécié et que, si à un moment donné vous apprenez qu’un opposant a commis un délit contre les fonds publics, vous le dénonciez et nous vous accompagnerons dans cette démarche. »
Bien que le chavisme nie depuis des années l’existence de prisonniers politiques au Venezuela, des organisations de défense des droits humains affirment qu’une partie des détenus concernés par ce processus ont été arrêtés pour des motifs politiques.
L’ONG Foro Penal estime que plus de 400 personnes restent incarcérées pour des raisons politiques dans ce pays d’Amérique du Sud.
Les prisonniers politiques restés le plus longtemps derrière les barreaux au Venezuela
Parmi les personnes déjà libérées figurent trois ex-fonctionnaires de l’ancienne Police métropolitaine de Caracas, détenus depuis 2003 pour des faits liés à la tentative de coup d’État de 2002 contre Hugo Chávez, selon l’ONG Foro Penal (source en espagnol). Il s’agit des prisonniers politiques qui ont passé le plus de temps en prison au Venezuela.
Ont également été remises en liberté Samantha Hernández Castillo, une adolescente de 16 ans détenue depuis novembre, et Merys Torres de Sequea, 71 ans, mère du militaire Antonio Sequea, accusé d’avoir participé à la tentative d’incursion maritime avortée contre Nicolás Maduro en 2020.
Critiques et indignation après la mort d’un détenu et de sa mère
L’annonce intervient dans un contexte de pression croissante sur les autorités vénézuéliennes après la révélation de la mort en détention de Víctor Hugo Quero, considéré comme un prisonnier politique par des organisations de droits humains.
Les autorités ont récemment reconnu que Quero est mort en juillet 2025 alors qu’il était toujours détenu, tandis que sa famille a passé des mois à le chercher sans recevoir d’information officielle sur son sort.
Selon la version officielle, Quero est décédé d’une « insuffisance respiratoire aiguë » provoquée par un thromboembolisme pulmonaire, après avoir été hospitalisé pour des problèmes gastro-intestinaux. Le gouvernement assure qu’il n’a pas informé plus tôt ses proches parce que le détenu n’avait pas fourni de coordonnées.
La mère de Quero, Carmen Navas, est décédée dimanche, dix jours après que les autorités ont confirmé publiquement la mort de son fils. Pendant plus d’un an, elle a parcouru prisons, tribunaux et institutions publiques pour exiger des preuves de vie et dénoncer sa disparition.
Ses funérailles à Caracas se sont transformées en protestation symbolique contre le gouvernement, réunissant les familles de détenus, des militants et des étudiants.
Lundi, des dizaines d’étudiants ont manifesté à Caracas en mémoire de Navas et de son fils. Certains ont scandé « Ils ne sont pas morts, on les a tués ! » et ont tenu l’État vénézuélien pour responsable des deux décès.
Ces nouvelles remises en liberté interviennent aussi plusieurs mois après d’anciennes promesses de libération faites par le pouvoir et sur fond de pressions internationales visant Caracas. Le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré récemment qu’il chercherait à faire libérer « tous » les prisonniers politiques vénézuéliens.
Bien que le chavisme continue de nier l’existence de prisonniers politiques, le dernier rapport (source en espagnol) de l’ONG Foro Penal indique que 454 personnes restent détenues au Venezuela pour des raisons politiques, malgré les remises en liberté effectuées depuis janvier.