Les actions Nvidia ont chuté de plus de 8 % après la clôture mercredi, après des informations selon lesquelles son conseil d'administration envisageait de limoger le PDG Jensen Huang. Jeudi, les valeurs technologiques européennes et les contrats à terme américains ont reculé.
Les principaux indices boursiers européens ont ouvert en hausse jeudi, mais les valeurs de semi-conducteurs ont reculé. L'indice STOXX Europe 600 Technology (SX8P), qui sert de référence pour les valeurs technologiques européennes, était en baisse de 1,3 % peu après 9 h (CET).
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À l'ouverture, ASM International chutait de 2,9 %, STMicroelectronics perdait 2,6 % à Paris et ASML reculait de 2,5 % à Amsterdam.
Peu après l'ouverture des marchés européens, le FTSE 100 de Londres progressait d'environ 0,2 %, le DAX 40 de Francfort de plus de 1 %, et le CAC 40 de Paris de 0,5 %.
Les valeurs technologiques liées au secteur de l'intelligence artificielle ont été sous pression après la chute de plus de 8 % de Nvidia dans les échanges après la clôture mercredi. Cette baisse a suivi un article du Wall Street Journal selon lequel le conseil d'administration du fabricant de puces se préparait à évincer le directeur général Jensen Huang.
Le titre Nvidia reculait de 7,2**%** dans les transactions avant l'ouverture peu après 10 h (CET).
Le conseil s'est réuni tard mercredi, heure américaine, pour décider s'il devait ou non révoquer Huang, a rapporté Reuters en citant une personne proche du dossier.
Huang, qui a cofondé Nvidia en 1993, est devenu indissociable de l'entreprise. Sa domination dans les puces utilisées pour entraîner les modèles d'IA a fait de Nvidia l'emblème de l'essor de l'intelligence artificielle.
Dimanche, le conseil de Nvidia a annoncé l'ouverture d'une enquête indépendante après des informations selon lesquelles Huang aurait été pris pour cible par un service de renseignement étranger. Huang a reconnu une relation extraconjugale. Reuters a indiqué que la femme impliquée était soupçonnée d'espionner pour la Chine.
Par ailleurs, le New York Times a rapporté mercredi, en citant cinq personnes ayant travaillé chez Nvidia, que Huang aurait également été impliqué dans une seconde relation extraconjugale, avec la vice-présidente santé de l'entreprise, Kimberly Powell.
Qui pourrait diriger Nvidia si Huang part ?
En l'absence de successeur évident, un éventuel départ de Huang laisserait un vide à la tête du fabricant de puces, valorisé à environ 4 000 milliards de dollars.
Ben Barringer, responsable de la recherche technologique chez Quilter Cheviot, a déclaré : « Il est clair que le conseil d'administration de Nvidia prend extrêmement au sérieux les accusations d'une autre liaison concernant Jensen Huang, puisqu'il est allé jusqu'à mandater un cabinet de recrutement externe pour trouver d'éventuels successeurs. »
Barringer a ajouté qu'« il n'y a pas de successeur naturel chez Nvidia, même si la directrice financière Colette Kress serait le choix le plus évident ». Il a également estimé que Huang pourrait rester en poste : « il est tout à fait possible qu'il demeure président avec un rôle fortement réduit, tout en conservant un certain niveau d'influence ».
Barringer a indiqué qu'un changement de direction pourrait aussi avoir des répercussions sur l'ensemble du secteur. « Huang est extrêmement influent dans les débats sur la régulation et le financement de l'IA, et si sa voix est amoindrie, Nvidia pourrait ne plus avoir l'influence qu'elle avait autrefois », a-t-il dit.
Il ne prévoit pas d'impact à court terme sur l'entreprise, à condition que son carnet de commandes reste solide et qu'elle continue d'atteindre ses objectifs de performance.
Les marchés asiatiques reculent après le rallye de Wall Street
Les marchés asiatiques ont majoritairement reculé jeudi, l'incertitude autour de la direction de Nvidia pesant sur les valeurs liées à l'IA.
Dans les échanges du matin, le Taiex de Taïwan a chuté de 2,6 %, le Hang Seng de Hong Kong a perdu 1,2 % et le Nikkei 225 japonais a cédé 0,7 %. L'indice composite de Shanghai a reculé de 0,6 %, le Kospi sud-coréen a abandonné 0,2 % et le S&P/ASX 200 australien a légèrement baissé, de près de 0,1 %.
Les contrats à terme américains étaient mitigés à l'ouverture des marchés européens, ceux sur l'indice technologique Nasdaq 100 reculant de 0,9 %.
À Wall Street, le Nasdaq Composite a gagné 1,6 % mercredi, le S&P 500 a progressé de 1,3 % et le Dow Jones Industrial Average a pris 0,5 %. CoreWeave, qui loue l'accès à des puces d'IA via sa plateforme cloud, a bondi de 24,7 % après avoir annoncé une perte trimestrielle moins importante que prévu par les analystes. Le marché obligataire américain était fermé pour Veterans Day.
Ce rallye a prolongé le rebond des valeurs liées à l'IA après la vague de ventes de la semaine dernière, lorsque la victoire écrasante des démocrates au Congrès a ravivé les inquiétudes concernant un durcissement de la réglementation. Les investisseurs s'interrogent aussi sur la capacité de la demande pour l'IA à générer suffisamment de profits pour justifier les lourds investissements du secteur.
Le brut américain de référence gagnait 0,3 % à 86,80 dollars le baril. Le Brent, référence internationale, avançait de 0,5 % à 93,21 dollars le baril. Le Brent a fluctué dans une fourchette de 72 à 120 dollars depuis que la guerre avec l'Iran a fait fortement grimper les prix.
Le brut américain de référence était en hausse de 0,3 % à 86,80 dollars le baril. Le Brent, indice de référence international, progressait de 0,5 % à 93,21 dollars le baril. Le Brent évolue entre 72 et 120 dollars le baril depuis que la guerre avec l'Iran a fait monter les prix.
Sur le marché des changes, le dollar a légèrement reculé à 159,78 ¥ contre 159,79 ¥, tandis que l'euro a glissé à 1,1080 $ contre 1,1091 $.