Le pacte réduit fortement les droits de douane, libéralise les services et l’agriculture, et représente le plus grand accord commercial jamais signé par les deux parties.
L’Union européenne et l’Inde ont scellé un accord de libre-échange (ALE) historique, rapprochant deux des plus grandes économies du monde, à un moment où le commerce mondial est de plus en plus influencé par les tensions géopolitiques.
Couvrant près de deux milliards de personnes et près d’un quart de la production économique mondiale, l’accord constitue le plus grand pacte commercial bilatéral jamais conclu par l’UE ou l’Inde.
« L’UE et l’Inde écrivent l’histoire aujourd’hui, en approfondissant le partenariat entre les plus grandes démocraties du monde. Nous avons créé une zone de libre-échange de 2 milliards de personnes, avec des gains économiques des deux côtés », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Elle a ajouté que « la coopération fondée sur des règles continue de produire d’excellents résultats ».
Baisse des droits de douane
Au cœur de l’accord, une réduction massive des droits de douane.
L’Inde supprimera ou réduira les droits sur 96,6 % des exportations de biens de l’UE, tandis que l’UE libéralisera 99,5 % de ses lignes tarifaires sur les biens importés d’Inde sur sept ans.
Pour les exportateurs européens, la Commission estime jusqu’à 4 milliards d’euros d’économies par an en droits de douane, autant de ressources qui pourront être réinvesties dans la production, les salaires ou la baisse des prix à la consommation.
Le commissaire européen au commerce, Maroš Šefčovič, a indiqué que l’accord montre que « le commerce gagnant-gagnant est une réalité », en soulignant que la priorité immédiate est de faire en sorte que les entreprises « tirent des bénéfices tangibles le plus vite possible ».
Ce que l’Europe peut gagner du plus grand ALE de l’histoire
Les droits de douane industriels moyens de l’Inde dépassent 16 %, parmi les plus élevés des grandes économies.
Leur réduction est donc particulièrement significative pour les industries capitalistiques européennes, qui se heurtent depuis longtemps à des barrières élevées sur le marché indien.
En 2024, les exportations de l’UE vers l’Inde se sont élevées à environ 75 milliards d’euros, portées par 48,8 milliards d’euros de biens and a 26 milliards supplémentaires de services.
Les machines et équipements électriques constituent de loin la première catégorie d’exportations de l’UE vers l’Inde, pour 16,3 milliards d’euros en 2024. Ces produits sont aujourd’hui soumis à des droits pouvant atteindre 44 %, qui seront pour l’essentiel supprimés dans le cadre de l’accord sur une période de cinq à dix ans.
Les exportations d’aéronefs et d’engins spatiaux ont totalisé 6,4 milliards d’euros l’an dernier. Les droits existants, pouvant aller jusqu’à 11 %, seront ramenés à zéro, avec une suppression progressive sur des périodes pouvant aller jusqu’à dix ans.
Les exportations chimiques de l’UE vers l’Inde, évaluées à 3,2 milliards d’euros en 2024, sont actuellement soumises à des droits pouvant atteindre 22 %. La plupart de ces droits seront supprimés dès l’entrée en vigueur de l’accord.
Les exportations pharmaceutiques se sont élevées à 1,1 milliard d’euros et sont actuellement soumises à des droits d’environ 11 %. Ils seront entièrement supprimés sur des périodes de cinq à sept ans.
L’un des changements les plus marquants concerne les véhicules automobiles. Les droits indiens passeront de 110 % à 10 % au minimum, sous réserve de quotas, tandis que les pièces détachées deviendront à terme exemptes de droits. Pour les constructeurs européens, cela ouvre l’accès au marché automobile de grande taille dont la croissance est la plus rapide au monde.
Les gains potentiels dépassent le seul volet des exportations. Selon l’Union européenne, les échanges entre l’UE et l’Inde soutiennent déjà environ 800 000 emplois dans l’ensemble du bloc, et l’accord devrait renforcer l’emploi dans l’industrie, les services et les chaînes d’approvisionnement, à mesure que les volumes d’échanges augmentent.
Les produits agroalimentaires de l’UE franchissent les murs tarifaires de l’Inde
L’agriculture est depuis longtemps le dossier le plus sensible des négociations UE-Inde. Actuellement, les droits indiens sur les produits agroalimentaires s’élèvent en moyenne à 36 % et peuvent atteindre 150 %, excluant de facto nombre d’exportations européennes.
En 2024, les exportations agroalimentaires de l’UE vers l’Inde ne représentaient que 1,3 milliard d’euros, soit 0,6 % des échanges agroalimentaires mondiaux de l’UE, en grande partie à cause de droits prohibitifs.
Dans le cadre de l’accord, les exportations agroalimentaires à forte valeur ajoutée de l’Europe — de l’huile d’olive et du vin à la confiserie — devraient obtenir un accès réel au marché des consommateurs de la classe moyenne, en plein essor, en Inde.
Les exportations de vin, actuellement soumises à des droits de 150 %, verront ces droits fortement réduits, entre 20 % et 30 %. Les spiritueux, soumis à des droits pouvant aller jusqu’à 150 %, bénéficieront d’une réduction substantielle à un taux uniforme de 40 %, tandis que les droits sur la bière passeront de 110 % à 50 % dans le cadre de l’accord.
L’huile d’olive connaîtra l’une des évolutions les plus marquantes : les droits, qui peuvent atteindre 45 %, seront entièrement supprimés, ouvrant la voie à une consommation plus large au-delà des niches premium.
« Dans le cadre de cet accord, les vins, spiritueux, bières, l’huile d’olive, la confiserie et d’autres produits européens bénéficieront d’un accès préférentiel au marché indien en forte croissance », a déclaré Christophe Hansen, commissaire européen à l’agriculture et à l’alimentation.
Point essentiel : des secteurs agricoles sensibles, comme le bœuf, le poulet, le riz et le sucre, restent exclus de la libéralisation, ce qui protège les agriculteurs européens.
« Comme dans tout accord commercial, nos normes élevées de sécurité alimentaire sont intégralement maintenues. La sécurité des consommateurs européens n’est pas négociable », a ajouté Hansen.
Quels biens l’UE achète à l’Inde
Selon les données d’ITC Trademap.org, l’Union européenne a importé un total de 89,8 milliards d’euros de biens en provenance de l’Inde en 2024.
La plus grande catégorie d’importation était celle des machines et équipements électriques, y compris les appareils d’enregistrement du son et de la télévision, avec 13,4 milliards d’euros.
Viennent ensuite les produits chimiques organiques, à 11,9 milliards d’euros.
Les importations de machines et appareils mécaniques, y compris les réacteurs nucléaires et les chaudières, ont totalisé 8,6 milliards d’euros, tandis que les expéditions de fer et d’acier ont atteint 6,2 milliards d’euros.
Les produits pharmaceutiques ont représenté 4,7 milliards d’euros des importations de l’UE en provenance de l’Inde.
Les textiles restent également significatifs : les articles d’habillement et les accessoires vestimentaires ont atteint 3,6 milliards d’euros.
Ce que l’accord UE-Inde signifie pour les services et les PME
Au-delà des baisses de droits sur les biens, l’ALE UE-Inde marque une avancée majeure dans la libéralisation des services, un domaine traditionnellement protégé dans la politique commerciale indienne.
Les engagements de l’Inde sur les services dans le cadre de cet ALE sont les plus ambitieux qu’elle ait jamais consentis, dépassant les concessions accordées à des partenaires comme le Royaume-Uni et l’Australie.
Les entreprises européennes bénéficieront d’un accès plus prévisible à des secteurs clés, notamment les services financiers, le transport maritime et les services professionnels, avec des règles plus claires en matière d’autorisations, de présence locale, de direction et d’exigences pour les conseils d’administration.
Selon la Commission européenne, les exportations de services de l’UE vers l’Inde ont atteint 26 milliards d’euros en 2024, un chiffre appelé à croître nettement grâce aux nouvelles conditions juridiques et d’accès au marché introduites par l’ALE.
Pour les petites et moyennes entreprises (PME), l’accord est conçu pour remédier aux désavantages structurels qui empêchent souvent les plus petites de tirer parti des accords commerciaux.
Un chapitre dédié aux PME vise à garantir que les plus petites entreprises puissent traduire l’accord en opportunités commerciales concrètes.
Les deux parties mettront en place des points de contact pour les PME et une plateforme numérique commune fournissant des informations claires et à jour sur les droits, les procédures douanières et les exigences d’accès au marché.
Prochaine étape
L’ALE va maintenant faire l’objet d’une révision juridique et être traduit dans toutes les langues officielles de l’UE.
La Commission européenne le soumettra ensuite au Conseil et au Parlement européen pour approbation. En parallèle, l’Inde doit ratifier l’accord au niveau national.
Une fois ratifié par les deux parties, l’accord entrera en vigueur, les réductions tarifaires et les dispositions réglementaires étant introduites progressivement sur une période pouvant aller jusqu’à dix ans.
Pour l’Europe, l’accord ne concerne pas seulement les exportations : il vise aussi la résilience économique.
Avec une économie indienne qui croît de plus de 6 % par an et une population jeune de 1,45 milliard d’habitants, l’accord offre à l’UE un partenaire stratégique dans une région de plus en plus considérée comme centrale dans l’économie mondiale.
La Commission s’attend à ce que l’accord double les exportations de biens de l’UE vers l’Inde d’ici 2032, soutenant l’emploi dans l’industrie, l’agriculture et les services.
À l’heure d’un commerce fragmenté et d’un protectionnisme en hausse, l’ALE UE-Inde se distingue comme un pari de long terme sur l’ouverture et sur une croissance tirée par des liens économiques plus étroits entre deux des plus grandes démocraties du monde.