Des responsables américains et chinois de haut niveau ont conclu deux jours de discussions économiques à Paris, le secrétaire américain au Trésor qualifiant les sessions de productives avant la visite du président Trump en Chine.
Une délégation commerciale américaine conduite par le secrétaire au Trésor Scott Bessent et le représentant au commerce Jamieson Greer a conclu lundi deux jours de discussions avec ses homologues chinois à Paris.
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M. Bessent a qualifié les réunions de "très bonnes" dans le premier compte rendu officiel américain.
La délégation a rencontré le vice-premier ministre chinois He Lifeng et le négociateur commercial en chef Li Chenggang. Les fonctionnaires américains auraient pressé Pékin d'accroître les importations d'avions de ligne Boeing et de charbon, de pétrole et de gaz naturel américains.
Le cycle de Paris fait suite à des discussions antérieures à Genève, Londres, Stockholm, Madrid et Kuala Lumpur visant à stabiliser les liens bilatéraux après l'escalade tarifaire de l'année dernière.
Les discussions commerciales ont également été menées en préparation de la visite prévue du président Trump à Pékin à la fin du mois de mars et dans le contexte de la guerre d'Iran en cours.
Les homologues chinois auraient également exprimé leur ouverture à des achats agricoles américains supplémentaires, y compris la volaille, le bœuf et les cultures en rangs autres que le soja, tout en réaffirmant les plans d'achat de 25 millions de tonnes métriques de soja américain par an au cours des trois prochaines années.
En outre, les délégations ont exploré des mécanismes formels pour gérer le commerce et l'investissement dans des secteurs non sensibles, y compris une proposition de "conseil du commerce" et de "conseil de l'investissement" entre les États-Unis et la Chine.
Des progrès ont été constatés en ce qui concerne les minéraux critiques, les États-Unis faisant pression pour obtenir l'accès à l'yttrium, un élément des terres rares essentiel pour les turbines des moteurs d'avion, et les deux parties identifiant des moyens d'assouplir les restrictions.
M. Bessent a souligné que tout résultat concret serait finalement décidé par M. Trump et le président chinois Xi Jinping lors du sommet de Pékin, prévu du 31 mars au 2 avril.
Cette visite sera la première d'un président américain en exercice depuis près de dix ans, puisque M. Trump s'était rendu en Chine lors de son premier mandat, en novembre 2017.
Le détroit d'Ormuz jette une ombre sur les projets de sommet Trump-Xi
Le dialogue économique s'est déroulé parallèlement à la guerre d'Iran en cours, qui a effectivement fermé le détroit d'Ormuz, un point d'étranglement critique qui fournit la majorité du brut importé par la Chine et environ 20 % du commerce mondial du pétrole.
M. Trump a laissé entendre que la visite à Pékin pourrait être reportée si la Chine ne soutenait pas la mission navale américaine proposée pour escorter les pétroliers dans la voie navigable.
Lors de sa conférence de presse, M. Bessent a précisé que tout retard dans la visite ne serait dû qu'à des raisons logistiques.
"Si les réunions sont retardées, elles ne le seront pas parce que le président a demandé à la Chine d'assurer la police du détroit d'Ormuz", a déclaré M. Bessent.
"Si, pour une raison quelconque, la réunion est reportée, elle le sera pour des raisons logistiques. Ce serait une décision prise par le président en tant que commandant en chef de rester à la Maison Blanche pendant que cette guerre se poursuit", a-t-il ajouté.
Marco Rubio devrait rejoindre Trump malgré les précédentes sanctions contre la Chine
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio devrait accompagner M. Trump à Pékin.
La Chine a imposé des sanctions à Rubio en 2020, lorsqu'il était sénateur, notamment des restrictions de voyage en raison de ses positions sur Hong Kong et le Xinjiang.
Le ministère chinois des affaires étrangères a indiqué que les mesures visaient les actions passées de M. Rubio en tant que sénateur et ne bloqueraient pas nécessairement sa participation au sommet.
L'inclusion d'un ancien partisan de la ligne dure à l'égard de la Chine comme M. Rubio souligne l'exercice d'équilibre auquel se livre l'administration Trump entre l'engagement économique et les priorités en matière de sécurité.
Alors que les négociations de Paris sont désormais terminées et que le sommet de Pékin aura lieu dans moins de deux semaines, l'attention se portera sur la question de savoir si le ton positif décrit par M. Bessent peut se traduire par des engagements concrets dans les domaines de l'aéronautique, de l'énergie et de l'agriculture, entre autres.