Sotheby's avait estimé sa valeur entre 1 et 1,5 million d'euros. La célèbre banane scotchée s'est finalement vendue 5,8 millions d'euros aux enchères
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Une œuvre d'art conceptuelle composée d'une simple banane, scotchée à un mur, a été vendue pour 6,2 millions de dollars (5,8 millions d'euros) lors d'une vente aux enchères à New York, l'offre gagnante étant celle d'un éminent entrepreneur en crypto-monnaies.
"Comedian" de l'artiste italien Maurizio Cattelan a été un phénomène lors de sa présentation en 2019 à Art Basel Miami Beach, les festivaliers essayant de comprendre si l'unique morceau de fruit jaune fixé à un mur blanc avec du ruban adhésif argenté était une blague ou un commentaire insolent sur les normes discutables parmi les collectionneurs d'art.
L'artiste visuel, connu pour ses sculptures hyperréalistes et son approche satirique de l'art, a expliqué, tout à fait sérieusement, qu'il s'agissait d'un "commentaire sincère et d'une réflexion sur ce que nous apprécions".
À un moment donné, un autre artiste a retiré la banane du mur et l'a mangée.
L'œuvre a tellement attiré l'attention qu'elle a dû être retirée. Mais trois éditions ont été vendues entre 120 000 et 150 000 dollars, selon la galerie qui s'occupait des ventes à l'époque.
Cinq ans plus tard, Justin Sun, fondateur de la plateforme de crypto-monnaie TRON, a payé plus de 40 fois ce prix élevé lors de la vente aux enchères de Sotheby's. Ou, plus exactement, M. Sun a acheté un certificat d'authenticité qui lui donne le droit de coller une banane sur un mur et de l'appeler "Comedian".
L'œuvre a attiré l'attention lors de la vente aux enchères très animée de Sotheby's. Dans la salle bondée, les participants ont brandi des téléphones pour prendre des photos, tandis que deux manutentionnaires portant des gants blancs se tenaient de part et d'autre de la banane.
Les enchères ont démarré à 800 000 dollars et ont grimpé en quelques minutes à deux millions de dollars, puis à trois puis 4 millions de dollars, et plus encore, alors que le commissaire-priseur, Oliver Barker, plaisantait : "Ne la laissez pas s'échapper".
"Ne manquez pas cette occasion", a déclaré M. Barker. "Ce sont des mots que je n'aurais jamais cru pouvoir prononcer un jour : Cinq millions de dollars pour une banane".
Le prix final annoncé dans la salle était de 5,2 millions de dollars, ce qui ne comprenait pas les frais de la maison de vente aux enchères, d'environ 1 million de dollars, payés par l'acheteur.
Dans un communiqué, M. Sun a déclaré que l'œuvre "représente un phénomène culturel qui fait le lien entre les mondes de l'art, des mèmes et de la communauté des crypto-monnaies". Il a toutefois précisé que la dernière version de "Comedian" ne durerait pas longtemps.
"En outre, dans les jours à venir, je mangerai personnellement la banane dans le cadre de cette expérience artistique unique, honorant ainsi sa place à la fois dans l'histoire de l'art et dans la culture populaire", a déclaré M. Sun.
Sotheby's considère Cattelan comme "l'un des plus brillants provocateurs de l'art contemporain".
"Il a constamment perturbé le statu quo du monde de l'art de manière significative, irrévérencieuse et souvent controversée", a déclaré la maison de vente aux enchères dans une description de "Comedian".
David Galperin, responsable de l'art contemporain pour les Amériques chez Sotheby's, a décrit l'œuvre comme "un défi de pur génie".