Le président ukrainien vient d'assister au sommet de l’OTAN à La Haye dans le but d’assurer le maintien du soutien militaire occidental à son pays, qui, plus de trois ans après l’invasion massive de la Russie, tente toujours de repousser les forces de Moscou.
PUBLICITÉ
Le groupe de rock américain ZZ Top a pris d'assaut les ventes en 1983 avec une chanson sur un "Sharp Dressed Man" (un homme bien habillé), des paroles qui pourraient s'appliquer cette semaine au président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Le président ukrainien vient d'assister au sommet de l’OTAN à La Haye dans le but d’assurer le maintien du soutien militaire occidental à son pays, qui, plus de trois ans après l’invasion massive de la Russie, tente toujours de repousser les forces de Moscou.
Cette fois-ci, Zelensky semble plus formel qu'il ne l'a jamais été depuis le début de la guerre totale de la Russie contre l'Ukraine au début de 2022.
Ce coup-ci, le président ukrainien ne porte pas de treillis militaire, mais un blazer (à connotation militaire), un pantalon et une chemise sans cravate.
Mais pourquoi ce changement ? Il y a plusieurs raisons possibles. Mais tout d'abord, examinons rapidement pourquoi Zelensky a abandonné la tenue présidentielle traditionnelle, à savoir le costume, la chemise et la cravate.
Entre son élection à la présidence de l'Ukraine en 2019 et l'invasion russe du 2022, Zelensky s'habillait comme n'importe quel autre chef d'État : il était rasé de près et portait des costumes sur mesure, des chaussures habillées, des chemises et des cravates.
Mais après le 24 février 2022, Volodymyr Zelensky a opté pour un changement de style vestimentaire, préférant les sweat-shirts, les pantalons cargo et les bottes de travail. Il a également déjà porté une vychyvanka de style militaire, une chemise brodée traditionnelle ukrainienne faisant partie du patrimoine culturel du pays.
Ce choix vestimentaire renvoi en partie au fait qu'il est le commandant en chef de l'Ukraine et également un signe de solidarité envers les forces armées ukrainiennes.
"Zelensky s'habille de manière démonstrative. Mais le seul message qu'il veut faire passer avec ses vêtements est le suivant : "Dans mon pays, il y a une guerre"", a déclaré Zoya Zvynyatskivska, historienne sur la mode ukrainienne, au journal The Kyiv Independent.
"Tout le monde veut oublier. Tout le monde veut passer à autre chose. Mais il ne cesse de le leur rappeler."
L'élément Donald Trump
L'occasion où personne n'a pu oublier le choix vestimentaire de Zelensky a été la rencontre désastreuse avec le président américain Donald Trump à la Maison Blanche le 28 février.
Cette réunion avait mal commencé... et a empiré. Donald Trump et son vice-président JD Vance étaient en mode confrontation, reprochant à Volodymyr Zelensky devant les journalistes de ne pas être assez reconnaissant du soutien militaire américain et de "jouer avec la troisième Guerre mondiale".
L'équipe de M. Trump a encouragé M. Zelensky à porter un costume formel avant la réunion dans le bureau ovale, ce qu'il a refusé de faire, une décision qui aurait offensé le président américain.
Lorsque M. Zelensky est arrivé à la Maison Blanche, M. Trump l'a accueilli en disant : "Vous êtes sur votre 31 aujourd'hui".
La tenue de combat du président ukrainien avait été de nouveau évoquée par un journaliste dans le bureau ovale.
"Pourquoi ne portez-vous pas de costume ? Vous êtes au plus haut niveau de la fonction publique de ce pays dans ce bureau et vous refusez de porter un costume", a demandé Brian Glenn, correspondant en chef à la Maison Blanche pour la chaîne Voice TV de Real America.
"Possédez-vous un costume ? Cela dérange beaucoup d'Américains que vous ne respectiez pas ce bureau", a poursuivi M. Glenn.
Volodymyr Zelensky a simplement répondu : "Je porterai (un costume) après la fin de cette guerre".
Réception royale
La tenue plus formelle de M. Zelensky à La Haye peut également s'expliquer par la présence de la famille royale néerlandaise.
Avant le début du sommet, les délégués de l'OTAN ont été accueillis au palais royal Huis ten Bosch pour un dîner officiel avec le roi Willem-Alexander et la reine Maxima.
Zelensky portait une veste noire et une chemise habillée de style militaire, peut-être considérées comme plus appropriées au contexte, que le sweat-shirt vert olive et le pantalon de combat qu'il a l'habitude de porter.
Mais cette veste noire, Zelensky l'a déjà portée en public au moins deux fois.
La première fois, c'était en avril, lorsqu'il s'est rendu à Rome pour les funérailles du pape François. Conformément à la solennité de l'événement, M. Zelensky avait choisi de porter une chemise habillée sous sa veste.
Cette tenue a aussi été vue il y a deux jours, lorsqu'il a été invité à une réunion privée et à un déjeuner avec le roi Charles III au château de Windsor.
Zelensky a donc de nouveau porté cette veste lors de cette réunion, mais il est intéressant de noter qu'elle était absente lors de sa première rencontre avec le roi à Sandringham, en mars. En effet, le président ukrainien avait choisi de ne porter qu'un sweat-shirt noir.
Un sommet aux enjeux importants
L'importance accordée à ce sommet de l'OTAN pourrait constituer une dernière explication expliquant le choix de vêtements plus formels de Zelensky.
Plusieurs médias ont déjà déclaré qu'il s'agissait de la réunion des alliés de l'OTAN la plus importante en 76 ans d'histoire de l'Alliance.
Les dépenses de défense, la menace russe et l'engagement de M. Trump en faveur de la sécurité européenne sont autant de sujets brûlants cette année, et plusieurs délégués se méfieront de contrarier le célèbre imprévisible M. Trump.
Toutefois, ce dernier pourrait bien aborder ce sommet dans un état d'esprit plus serein qu'à l'accoutumée. Il se réjouira de ce qu'il considère comme un accord de cessez-le-feu conclu après 12 jours de combats entre l'Iran et Israël, et se félicitera que les installations nucléaires iraniennes aient été "complètement et totalement anéanties".
Avant son arrivée à La Haye, M. Trump a partagé une série de SMS élogieux qu'il avait reçus du secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, le félicitant pour son action militaire contre l'Iran et le fait qu'il fasse pression sur les alliés de l'Alliance pour qu'ils augmentent les dépenses de défense à 5 % de leur PIB.
"Monsieur le Président, cher Donald, félicitations et merci pour votre action décisive en Iran, qui était vraiment extraordinaire et que personne d'autre n'a osé faire. Cela nous rend tous plus en sécurité", peut-on lire dans l'un des messages.
La position de Zelensky lors du sommet et la question de savoir s'il sera en mesure d'obtenir le maintien du soutien américain à l'Ukraine restent incertaines, mais il se souviendra certainement de la réunion de février à la Maison Blanche et sera plus enclin à s'habiller de manière à impressionner.
L'habit ne fait peut-être pas le moine, mais cette fois-ci, il pourrait bien faire toute la différence.