Pendant longtemps, la glace à la vanille a été la saveur préférée des Européens. Aujourd’hui, une carte montre que de plus en plus de gens s’aventurent vers de nouvelles variétés, alors que les tendances en ligne bouleversent les classiques de la glace.
Durant l'été, chaque Allemand consomme environ 130 boules de glace.
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Réparties sur toute la saison, ces 130 boules représentent au moins une boule par jour. C'est le chiffre calculé par la Fédération allemande de la confiserie pour 2024.
Avec la vague de chaleur actuelle, les vendeurs de glaces se frottent les mains…
Comparée aux autres pays européens, l'Allemagne, avec une consommation de huit litres de glace par an, ne figure pas parmi les plus grands consommateurs. En Pologne, la consommation de glace par habitant serait presque deux fois supérieure, à 16 kilos, selon les données (en allemand) du service d'information de l'Institut économique allemand (DEF) de 2021.
Après la Pologne, la Suède affiche une consommation de 10,87 kilos de glace par habitant. En Espagne, la consommation atteint 9,65 kilos par personne et par an. Viennent ensuite le Danemark, la Finlande, l'Italie, la Grèce, la France, puis l'Allemagne. L'Autriche et la Suisse ferment la marche.
Quel est le parfum de glace préféré des Européens ?
Longtemps, la vanille a été le parfum de glace le plus populaire dans de nombreux pays, mais de plus en plus de créations originales et de variétés inventives relèguent les classiques au second plan. La tendance "chocolat de Dubaï" a probablement aussi contribué à populariser la pistache, sous toutes ses formes.
Un classement établi en 2021 par Uniteis, l’association professionnelle des glaciers italiens, montrait que les parfums classiques, en particulier, conservaient leur place. Selon leurs chiffres, la vanille était le parfum le plus apprécié, suivie du chocolat, de la stracciatella, de la fraise, de la noisette, du yaourt, de la pistache, du citron, de l’amarena et du caramel au beurre salé.
Ce classement était basé sur les ventes de glaces des six premières semaines, déclarées par les membres de l’association. Aucun classement récent n’est disponible, a indiqué Uniteis à Euronews. L’établissement d’un nouveau classement en 2026 est encore à l’étude.
En 2024, une équipe d'experts de Premier Inn a mené une étude beaucoup plus vaste, analysant les données de recherche Google pour 80 parfums de glaces différents à travers le monde afin de déterminer le parfum préféré de chaque pays. Ils ont constaté que la pistache et le melon, en particulier, sont devenus populaires, aux côtés des trois parfums classiques vanille, chocolat et fraise.
Cette analyse a toutefois fait l'objet de critiques. Les recherches sur Google ne reflètent pas nécessairement le comportement d'achat des consommateurs. L'étude menée par la chaîne hôtelière est devenue virale sur la plateforme en ligne Reddit. De nombreux utilisateurs y ont fait valoir que les parfums de glace aux noms compliqués sont plus susceptibles d'être recherchés sur Google que les parfums que tout le monde connaît déjà.
Malgré tout, cette méthode permet de mesurer le niveau d'intérêt pour certains parfums.
Huit litres de glace par personne
Selon l'Association des fabricants allemands de glaces de marque pour 2024, chaque Allemand consomme environ huit litres de glace par an. Cette consommation se stabilise à ce niveau depuis une dizaine d'années ; l'association parle d'un « niveau élevé et constant ».
Concrètement, cela signifie qu'au cours de l'été, chaque Allemand consomme environ 115 à 160 boules de glace (d'un volume d'environ 50 à 70 millilitres chacune). Au total, 540,8 millions de litres de glace ont été vendus en Allemagne en 2024, selon les données de la Fédération allemande de l'industrie de la confiserie (BDSI). Ce chiffre inclut non seulement les commerces alimentaires, mais aussi les restaurants, les kiosques, les enceintes sportives et les stations-service.
Au quotidien, une tendance se dessine clairement : la plupart des glaces sont achetées en supermarché plutôt qu'au comptoir des glaciers. Ces derniers représentent environ un cinquième du volume total. Le reste est produit industriellement et vendu sous forme de pots ménagers, de glaces sur bâtonnet, de cornets et de sandwichs glacés.
D'après une analyse de BDSI basée sur les données NielsenIQ de 2021, la vanille reste le parfum préféré des consommateurs. « La vanille figure constamment parmi les parfums de crème glacée les plus populaires », a déclaré Constanze Wulff, porte-parole adjointe de BDSI, à Euronews. « Des parfums comme le chocolat, la fraise, le yaourt, la stracciatella et le citron comptent également parmi les classiques les plus appréciés, notamment pour les crèmes glacées en format familial.»
La consommation de crème glacée se fait majoritairement à domicile. En 2024, 252,3 millions de litres ont été vendus en multipacks et 235,2 millions de litres en formats familiaux. Selon Eurostat et Destatis, l'Allemagne, avec environ 607 millions de litres, était une fois de plus le premier producteur de crème glacée de l'Union européenne en 2024.
D'après Constanze Wulff, la gamme de produits propose toujours un mélange de classiques éprouvés et de nouveautés. En plus des saveurs traditionnelles, la demande était forte en 2025 pour les variétés fruitées et végétaliennes, les sorbets, les combinaisons de yaourt et de crème, ainsi que les créations à base de noix et de pistaches.
Quel est le rapport entre Pinocchio et le parfum de glace de l'année ?
L'association italienne des glaciers a désigné « Pinocchio » comme parfum de glace de l'année 2026 : un mélange raffiné de glace au lait et de glace à la fraise, agrémenté de grissini enrobés de chocolat.
Le président de l'association, Augusto De Pellegrin, également propriétaire d'un glacier à Kulmbach en Haute-Franconie, a expliqué lors de l'annonce en décembre dernier que le nom avait été choisi en hommage au bicentenaire de la naissance de l'écrivain Carlo Collodi. Collodi est le créateur de la célèbre marionnette en bois dont le nez s'allonge lorsqu'il ment.
L'association a également imaginé une nouvelle saveur pour la Coupe du Monde : « Golden Goal Pecan », une glace aux noix de pécan, marbrée de sirop d'érable et parsemée de noix de pécan entières. La référence à l'Amérique du Nord se trouve dans les ingrédients : les noix de pécan sont principalement cultivées au Texas, tandis que le sirop d'érable est considéré comme un produit emblématique du Canada.
La glace en Allemagne reste bon marché à l'échelle européenne
Bien que d'autres pays consomment davantage de glaces, l'Allemagne figure parmi ceux qui offrent le meilleur rapport qualité-prix. Lors de la présentation du parfum de glace de l'année, le président d'Uniteis, Augusto De Pellegrin, a déclaré qu'une boule de glace en Allemagne coûtait en moyenne entre 1,80 € et 2,50 €.
En Espagne et en Italie, en revanche, la barre des trois euros a déjà été franchie.
Cependant, les glaciers souffrent de l'inflation et de la hausse des coûts. Selon des données (en anglais) de la Commission européenne datant de 2022, la glace est également devenue particulièrement chère en Autriche, au Danemark et en Finlande.