Alors que la moitié de la population mondiale est déjà confrontée à la pénurie d'eau, les pays unissent leurs forces pour lutter contre cette crise mondiale. Nous avons visité la Jordanie et Chypre, deux pays confrontés à des problèmes d'eau, où diverses solutions sont mises en œuvre.
La moitié de la population mondiale est confrontée à une pénurie d'eau, et cette proportion devrait augmenter en raison du changement climatique. Les risques comprennent les dommages environnementaux, l'insécurité alimentaire, les migrations forcées et les conflits.
La Jordanie est devenue l'un des trois pays les plus pauvres en eau du monde, avec une capacité disponible estimée à 61 m3 d'eau par habitant et par an, bien en deçà du seuil de 500 m3 qui caractérise la pénurie d'eau.
La pression sur des ressources très limitées a été accrue par le changement climatique et les vagues de millions de réfugiés dans ce royaume stable au cours des dernières décennies.
Le coup de pouce de l'UE dans le secteur de l'eau
L'Union européenne cofinance un grand nombre de projets au moyen de subventions et de prêts, aux côtés de la Banque européenne d'investissement et d'agences de développement telles que la KfW (Allemagne) et l'AFD (France), afin de garantir que les citoyens disposent de suffisamment d'eau et de promouvoir le développement durable de la Jordanie.
Ces projets comprennent la construction de l'usine de production d'eau potable Wadi al Arab II, la rénovation du réservoir d'eau d'Irbid et la modernisation des stations d’épuration des eaux pour permettre aux agriculteurs d'irriguer leurs champs avec de l'eau recyclée.
L'UE est également l'un des principaux bailleurs de fonds du mégaprojet baptisé « Aqaba-Amman », qui prévoit la construction de l'une des plus grandes usines de dessalement au monde sur la mer Rouge et le pompage de l'eau sur 450 km jusqu'à la capitale.
« Si ce projet ne se concrétise pas, nous n'aurons pas assez d'eau pour l'agriculture et l'industrie. Les investisseurs viennent faire des offres pour ce projet, j'espère donc que nous y arriverons », a déclaré à Euronews le ministre jordanien de l'eau et de l'irrigation, Raed Abu Soud.
L'Europe en quête d'eau non conventionnelle
Le dessalement est l'une des ressources en eau « non conventionnelles » sur lesquelles certains pays européens comme l'Espagne, Chypre et le Portugal s’appuient déjà beaucoup. Mais cette pratique est gourmande en énergie et la saumure rejetée peut nuire aux écosystèmes marins.
Chypre est également un leader européen en matière de réutilisation des eaux usées pour l'irrigation, une solution plus circulaire que l'Union européenne souhaite maximiser et rendre plus efficace.
En 2023, Chypre a collecté quelque 29 millions de mètres cubes d'eau, dont les deux tiers ont été utilisés pour soutenir l'agriculture. L'autre partie est utilisée pour recharger les aquifères, selon le département de développement de l'eau (WDD), qui dépend du ministre de l'agriculture.
« Nous devons tirer le meilleur parti de chaque goutte, car l'histoire nous a montré que le stockage de l'eau de pluie dans des barrages n'est pas une solution permanente », a déclaré Yianna Economidou, du WDD.
En 2008, alors que Chypre connaissait une grave sécheresse, le pays a dû importer de l'eau douce de Grèce.
La stratégie attendue de l'UE pour la résilience de l'eau
La Commission européenne doit présenter cette année sa stratégie de résilience pour l'eau, qui devrait promouvoir l'efficacité, la réutilisation de l'eau et la circularité par le biais d'investissements et d'innovations à l'échelle du secteur.
Un volet sera consacré à l'amélioration de la lutte contre la pollution de l'eau, tandis qu'une nouvelle directive européenne prévoit la participation financière des industries cosmétiques et pharmaceutiques à l'installation de traitements supplémentaires dans les grandes stations d'épuration afin d'éliminer les micropolluants.
« L'Union européenne est pionnière dans ce domaine. La connaissance est le moteur de la politique et la politique sera le moteur des avancées technologiques », a déclaré Despo Fatta Kassinos, professeure à l'Université de Chypre, à Euronews.