Les experts avertissent que la moindre augmentation des températures peut déclencher une floraison précoce chez des centaines d'espèces de fleurs sauvages.
Des centaines de fleurs sauvages ont fleuri cet hiver, les extrêmes climatiques provoquant un changement radical de leur cycle naturel.
Si la vue de marguerites ou de pissenlits peut ajouter une touche de couleur au temps gris de janvier, elles ne fleurissent généralement qu'au printemps, lorsque les températures ont augmenté et que le gel a disparu.
Cependant, les émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète et portent les températures mondiales à environ 1,4 °C au-dessus des niveaux préindustriels perturbent le monde naturel. À la suite des conditions météorologiques extrêmes de 2025, le Met Office du Royaume-Uni a averti que la flore du pays était devenue un "signal visible" de la crise climatique.
L'impact du changement climatique sur les plantes
Coordonnée par la Société botanique de Grande-Bretagne et d'Irlande (BSBI), la chasse aux plantes du Nouvel An recueille des données sur la flore britannique depuis une dizaine d'années.
L'étude de cette année a permis de recenser 310 espèces de plantes indigènes en fleur, ce qui dépasse de loin les 10 espèces généralement attendues en janvier.
Des fleurs sauvages communes comme les marguerites, les pissenlits et le séneçon figurent sur la liste, de même que des espèces non indigènes comme la vergerette mexicaine et l'ortie royale.
Les résultats suggèrent que pour chaque température moyenne supérieure de 1°C en novembre-décembre, on observe environ 2,5 espèces supplémentaires de plantes à fleurs au cours de la période du Nouvel An.
Un "signal visible" des extrêmes climatiques
"Il s'agit là d'une nouvelle preuve que le changement climatique affecte notre faune et notre flore de manière indiscriminée", déclare Kevin Walker, du BSBI. "Il s'agit d'un signal visible que chacun peut observer dans son jardin et dans sa communauté.
Debbie Hemming, climatologue de renom qui étudie les effets du changement climatique sur le monde naturel, avertit que les résultats soulignent la façon dont les extrêmes climatiques croissants "modifient les cycles naturels" des plantes et de la faune.
"Il s'agit d'une preuve tangible que le changement climatique influence directement le monde qui nous entoure", ajoute-t-elle.
Selon les données du service Copernicus de l'UE sur le changement climatique, il est pratiquement certain que l'année 2025 sera la deuxième ou la troisième année la plus chaude jamais enregistrée.
Les résultats, qui sont encore en cours d'analyse, suggèrent que l'année sera égale à 2023, mais qu'elle ne sera pas aussi chaude que 2024, qui reste l'année la plus chaude jamais enregistrée.
Échec de la floraison en Europe
L'étude du Met Office n'a porté que sur la flore du Royaume-Uni. Toutefois, une étude publiée le mois dernier dans la revue Agricultural and Forest Meteorology met en garde contre le fait que le changement climatique pourrait également avoir un impact sur les schémas de floraison dans la région méditerranéenne et en Europe centrale.
L'étude révèle que si le réchauffement favorise généralement la floraison printanière, un refroidissement hivernal insuffisant peut retarder, voire empêcher la floraison.
Au cours du siècle prochain, les chercheurs prévoient que les pommiers, les amandiers et les pistachiers du sud de l'Espagne, du Maroc et de la Tunisie pourraient voir leur floraison retardée, ce qui s'accompagne souvent d'un risque accru d'échec de la floraison. L'étude prévoit également une floraison précoce des pommiers, des poiriers, des pruniers et des cerisiers doux en Europe centrale.