Selon un nouveau rapport, le ferry électrique à foils de la capitale suédoise réduit les émissions jusqu'à 94 %.
Fin 2024, les navetteurs de Stockholm ont vu apparaître un nouveau moyen de traverser la capitale suédoise : un ferry électrique « volant ».
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Un peu plus d’un an plus tard, l’Administration suédoise des transports a qualifié le projet de franc succès à l’issue de l’évaluation de sa ligne pilote.
Édifiée sur 14 îles, Stockholm se prête naturellement aux transports par voie d’eau. Mais la lenteur relative des trajets et la rareté des départs incitent de nombreux habitants à passer plutôt par les plus de 50 ponts que compte la ville.
Les ferries fonctionnant au diesel représentent toutefois près de la moitié des émissions totales du réseau de transports publics de la région.
L’arrivée du Candela P-12 Shuttle, un ferry à hydrofoils que son constructeur présente comme le navire à passagers électrique le plus rapide actuellement en service dans le monde, entend changer la donne.
Temps de trajet et émissions en baisse
Assurant la liaison entre la banlieue d’Ekerö et le centre de Stockholm (près de l’hôtel de ville), le ferry a réduit le temps de trajet d’environ 55 minutes à quelque 30 minutes.
Selon les données de l’essai, les émissions de dioxyde de carbone ont elles aussi chuté, d’environ 94 % par rapport à des navires diesel comparables.
Les élus locaux y voient un possible « changement de paradigme » dans l’usage des voies d’eau urbaines.
Comment fonctionne le ferry « volant » de Stockholm ?
Selon le constructeur Candela, le P-12 est le premier ferry électrique à hydrofoils commandé par ordinateur à être produit en série.
Des foils en fibre de carbone, semblables à des ailes et fixés sous la coque, génèrent de la portance à mesure que le bateau prend de la vitesse, le faisant s’élever au-dessus de la surface de l’eau. En réduisant le contact avec l’eau, la traînée diminue fortement, ce qui permet d’atteindre des vitesses plus élevées, d’offrir une navigation plus douce et de réduire considérablement la consommation d’énergie. Le ferry peut ainsi parcourir de longues distances et maintenir une grande vitesse uniquement grâce à ses batteries.
Un système informatique embarqué ajuste en permanence l’angle des foils en temps réel, à l’aide de capteurs, pour stabiliser le navire lorsqu’il « vole » au-dessus de l’eau.
Le ferry électrique génère également un sillage nettement plus faible que celui des ferries classiques, comparable, selon le rapport, à celui d’une petite embarcation à moteur hors-bord. Le fait de créer de plus petites vagues en se déplaçant dans l’eau offre non seulement une traversée plus rapide et plus confortable, mais réduit aussi l’érosion des berges et les perturbations pour l’environnement.
Les nuisances sonores diminuent également : les mesures acoustiques montrent que le ferry est aussi silencieux qu’une voiture roulant à 45 km/h, et qu’il est à peine audible à 25 mètres de distance.
Quelle est la suite pour les ferries « volants » de Stockholm ?
Grâce à son sillage minimal, le ferry électrique actuellement en service bénéficie d’une dérogation aux limitations de vitesse sur les voies navigables de Stockholm. Il peut ainsi exploiter tout son potentiel, avec une vitesse commerciale d’environ 25 nœuds, bien supérieure à la limite habituelle de 12 nœuds.
Dans son évaluation, l’Administration suédoise des transports recommande d’accorder des dérogations similaires sur d’autres lignes, ce qui permettrait de développer le service.
Sur la ligne d’Ekerö, la fréquentation aurait augmenté de 22,5 % pendant la phase pilote, signe d’une forte demande aussi bien de la part des navetteurs que des touristes.
Le rapport souligne que ce navire nécessite des adaptations relativement limitées des infrastructures de recharge à quai, par rapport aux ferries électriques classiques. Combiné à des coûts de carburant et de maintenance inférieurs à ceux des ferries au diesel, cela constitue une formule gagnante.
Toujours selon le rapport, remplacer deux ferries diesel par six P-12 permettrait de proposer un départ toutes les 15 minutes au lieu d’un par heure, d’augmenter la capacité de passagers d’environ 150 % et de générer des bénéfices socioéconomiques estimés à 119 millions de SEK (12 millions d’euros), tout en réduisant le coût par trajet.
« Le Candela P-12 peut transformer les voies d’eau urbaines », estime Gustav Hasselskog, fondateur et directeur général de Candela, qui produit les ferries P-12 dans son usine de Rotebro, à Stockholm. « En combinant grande vitesse, consommation énergétique minimale et émissions quasi nulles, nous pouvons offrir aux villes du monde entier des transports par voie d’eau plus rapides, plus propres et plus économiques. »
Des villes comme Berlin, Mumbai et plusieurs destinations aux Maldives et en Thaïlande font partie de celles qui ont annoncé des projets ou des commandes de navires similaires pour 2026.