La citadelle de Gozo à Malte a fait l'objet d'une restauration d'ampleur qui lui a valu un prestigieux prix européen. Les autorités locales espèrent désormais, obtenir une inscription au patrimoine de l'UNESCO.
La citadelle de l'île de Gozo à Malte a fait l'objet d'une vaste restauration, un projet soutenu par la politique européenne de cohésion qui a permis à ce site historique d'être mieux adapté pour l'accueil de près d'un million de visiteurs par an, mais aussi pour de nouvelles découvertes. Les opérations de préservation ont donné lieu à des fouilles qui ont permis de mettre au jour de nouveaux trésors comme l'ancienne entrée de la "Cittadella".
Cette initiative d'ampleur a été récompensée du 1er prix Regiostars 2022 du meilleur projet européen des 15 années précédentes. Un motif de satisfaction pour Stephen Cini, directeur assistant du département du patrimoine culturel au sein du ministère en charge de l'île de Gozo (MGOZ), qui nous en dit plus sur ce haut-lieu historique.
Un site millénaire
"La citadelle était une ville fortifiée ; du moins, elle en avait la fonction, mais celle-ci a fini par être abandonnée," explique Stephen Cini. "Il n'en reste pas moins que les preuves archéologiques montrent que depuis la période de l'âge du Bronze, il y avait une certaine activité à l'intérieur de l'enceinte," poursuit-il avant de préciser : "Par exemple, nous avons découvert des silos qui remontent à 1500 ans avant Jésus-Christ."
Prix RegioStars
"Nous sommes fiers d'avoir réussi, au cours des six dernières années, à maintenir la citadelle dans un très bon état de préservation," indique Stephen Cini. "Nous avons été reconnus par la Commission européenne, par le biais des prix RegioStars, pour avoir réalisé le meilleur projet des 15 dernières années : ce qui nous rend très fiers," reconnaît-il. "Mais nous prenons cela avec beaucoup d'humilité parce que nous savons qu'il y a tant d'autres défis à relever," modère-t-il.
Vers une inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO ?
"Notre rêve serait de voir un jour, notre citadelle figurer sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO," dit le directeur assistant du département du patrimoine culturel.
"Nous sommes sur la liste indicative," déclare-t-il. "Mais nous sommes certains, grâce aux efforts que nous faisons et aux investissements que nous avons réalisés via des fonds locaux et européens, d'être sur la bonne voie," assure-t-il.