En 2022, 6,5 % des élèves de l'école primaire dans l'UE apprenaient deux langues étrangères ou plus, selon Eurostat.
PUBLICITÉ
L'apprentissage des langues étrangères dès le plus jeune âge présente de nombreux avantages : il permet de mieux comprendre le monde, de converser avec ses voisins, de découvrir de nouvelles séries dans leur langue d'origine et de mieux se faire comprendre lors de vacances à l'étranger (enfin, pour la plupart).
Plus tard dans la vie, le multilinguisme élargit les opportunités professionnelles, améliore l'accès aux services et favorise la cohésion sociale en renforçant le dialogue interculturel. Des études scientifiques montrent également que le fait de parler plusieurs langues peut retarder l'apparition de la maladie d'Alzheimer.
C'est donc une bonne idée d'étudier les langues étrangères à l'école le plus tôt possible. Cependant, l'apprentissage des langues étrangères est inégal dans les pays de l'UE.
Quels sont les élèves européens qui étudient le plus les langues étrangères ?
L'apprentissage multilingue en minorité
En 2022, 6,5 % des élèves de l'enseignement primaire dans l'UE apprenaient deux langues étrangères ou plus, selon Eurostat.
Le Luxembourg est le seul pays de l'UE où la majorité des élèves du primaire (79,6 %) apprennent deux langues étrangères ou plus.
Ce succès peut s'expliquer en partie par la méthodologie d'Eurostat. En effet, bien que les langues officielles du Luxembourg soient le français, l'allemand et le luxembourgeois, le français et l'allemand ont été considérés comme des langues étrangères dans le cadre des statistiques sur l'éducation.
Il est suivi par la Lettonie (37,2 %), la Grèce (34,9 %) et l'Estonie (33,6 %).
Si l'étude de deux langues étrangères ou plus est minoritaire, la bonne nouvelle est que l'apprentissage des langues est en hausse dans toute l'UE.
Entre 2013 et 2022, la proportion d'élèves de l'enseignement primaire de l'UE apprenant au moins deux langues étrangères est passée de 4,6 % à 6,5 %.
En revanche, dans les neuf pays de l'UE où cette proportion a diminué, la Pologne (-6,8 %) et le Luxembourg (-4,2 %) ont enregistré la baisse la plus importante.
Retour au collège
Au niveau secondaire inférieur, 60,7 % des élèves apprenaient deux langues étrangères ou plus en 2022.
Les proportions les plus élevées ont été observées en Finlande (98%), en Italie (96%) et en Grèce (96%).
En Finlande, en fonction de leur langue maternelle, les élèves doivent choisir entre le finnois et le suédois. Ces deux langues sont considérées comme des langues étrangères aux fins des statistiques sur l'éducation, a précisé Eurostat.
En revanche, les proportions les plus faibles ont été observées en Irlande (6,1 %), en Hongrie (6,6 %) et en Autriche (7,7 %).
Comme dans l'enseignement primaire, l'apprentissage des langues étrangères est en hausse dans l'enseignement secondaire.
Par rapport à 2013, la part des élèves de l'enseignement secondaire inférieur de l'UE apprenant au moins deux langues étrangères est passée de 58,4 % à 60,7 % en 2022.
C'est en République tchèque (24,1 %), en France (21,8 %) et en Belgique (18,5 %) que cette proportion a le plus augmenté. Mais il ne faut pas oublier que la Belgique a trois langues officielles d'État : le néerlandais, le français et l'allemand : le néerlandais, le français et l'allemand.