Le ministère autrichien de la santé a déclaré l'ensemble du pays zone à risque suite à l'apparition du virus dans le district d'Amstetten, en Basse-Autriche, il y a une semaine.
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Environ 18 000 animaux ont déjà été abattus depuis le début de la crise.
De nouveaux cas ont récemment été détectés dans quatre exploitations comptant environ 200 000 animaux, en Haute et Basse-Autriche.
Une zone de protection a également été mise en place autour des exploitations touchées dans un rayon de trois kilomètres. Elle pourra si besoin être étendue à 10km. Des vétérinaires vont contrôler des dizaines exploitations afin de détecter d'éventuels nouveaux cas.
Dans un premier temps, 25 districts de Haute et Basse-Autriche, de Salzbourg et de Carinthie vont être classés comme zones à risque élevé. Dans ces zones, les exploitations de plus de 50 animaux sont soumises à une obligation de confinement.
"Nous avons déjà pris des précautions en Basse-Autriche. Nous avons déjà désigné quatre districts comme districts à risque où s'applique une obligation générale de garder les animaux à l'intérieur. Je sais que le ministère fédéral envisage déjà des mesures à cet égard pour une zone encore plus vaste dans les provinces fédérales et qu'elles sont également mises en œuvre." a déclaré une Conseillère municipale de la ville de Krems dans le centre du pays.
Le nombre de cas chez les oiseaux sauvages a également augmenté récemment.
"Afin d'endiguer la propagation, toute l'Autriche est désormais déclarée zone à risque élevé", a expliqué le ministère des Affaires sociales et de la Santé, également responsable de la protection des animaux, dans un communiqué. Un décret a été publié en ce sens.
Les premières infections sont apparues après le inondations de mi-septembre
Les autorités ne savent pas encore comment les premières infections ont commencé en Autriche, mais des cas ont été découverts pour la première fois chez des oiseaux sauvages et des volailles domestiques en septembre.
C'est à peu près au même moment que des inondations catastrophiques ont frappé plusieurs régions de Basse-Autriche et d'Europe centrale.
L'influenza aviaire est une maladie virale très contagieuse qui touche principalement les volailles et les oiseaux aquatiques sauvages.
Elle provoque généralement une maladie grave ou la mort de l'animal hôte.
La transmission à l'homme reste très rare et se limite aux personnes en contact étroit avec des animaux infectés et des espaces contaminés.
Des cas humains ont été rapportés ces dernières années en Asie du Sud-Est, au Moyen-Orient et plus récemment sur le continent américain.
Jusqu'à présent, aucun cas de grippe aviaire n'a été détecté chez l'homme en Europe.