L'ouverture de la Porte Sainte par le pape fait partie des événements majeurs de la célébration de l'Église catholique, qui a lieu une fois par quart de siècle et qui devrait attirer environ 32 millions de pèlerins à Rome.
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Le pape François a inauguré son Année sainte à la prison principale de Rome jeudi, avec un message d'espoir aux détenus dont il a promis qu'ils constitueraient une part importante de l'année jubilaire 2025.
L'inauguration faisait partie des événements marquants de la célébration de l'Église catholique, qui a lieu une fois par quart de siècle et qui devrait attirer environ 32 millions de pèlerins à Rome.
François s'est levé de son fauteuil roulant, a frappé à la porte de la chapelle de la prison de Rebibbia et a franchi le seuil, reproduisant le geste qu'il avait accompli à la Porte Sainte de la basilique Saint-Pierre deux nuits plus tôt, la veille de Noël.
"La première porte sainte que j'ai ouverte à Noël était à Saint-Pierre. J'ai voulu que la deuxième soit ici, dans une prison", a déclaré François aux détenus avant d'entrer. « J'ai voulu que chacun d'entre nous, ici, à l'intérieur comme à l'extérieur, ait la possibilité d'ouvrir la porte de son cœur et de comprendre que l'espérance ne déçoit pas.
L'ouverture de la Porte Sainte de la basilique a officiellement donné le coup d'envoi de la tradition ecclésiastique de l'année jubilaire, qui remonte à 1300.
Le dernier grand événement du Jubilé avait été la célébration d'une messe spéciale pour les détenus à Saint-Pierre le 14 décembre 2025. François a depuis longtemps fait de la pastorale des prisons un élément important de sa vocation sacerdotale et s'est rendu plusieurs fois à Rebibbia depuis qu'il est devenu pape en 2013, tout en incluant des visites de prisons dans bon nombre de ses voyages à l'étranger.
Son message est toujours empreint d'espoir, car il estime que les personnes qui purgent une peine de prison ont plus que tout autre besoin d'une perspective d'avenir, a déclaré le Vatican.
Selon un rapport publié en 2024 par Antigone, une organisation qui suit les conditions de détention, 88 prisonniers se sont suicidés dans les prisons italiennes cette année - plus que n'importe quelle autre année.
Dans son homélie, François a suggéré aux prisonniers de considérer l'espoir comme une ancre fixée au sol et d'essayer de s'accrocher à la corde qui y est attachée, même si cela leur fait parfois mal aux mains.
Tenez la corde de l'espérance, "ne la lâchez jamais", a dit François.
La visite du Pape François à Rebibbia était son dernier grand événement de la semaine après avoir célébré la messe de la veille de Noël mardi soir à la basilique Saint-Pierre et prononcé sa bénédiction du jour de Noël depuis la loggia surplombant la place.
Le pape âgé de 88 ans, qui souffre souvent d'infections respiratoires en hiver, dispose de quelques jours de repos avant de se préparer à la veillée et à la messe du Nouvel An le lendemain.