Les entreprises chinoises investissent massivement en Hongrie.
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Une usine de voitures électriques chinoises « made in Europe » est en cours de planification. En 2025, à Debrecen, la plus grande usine de batteries d'Europe entrera en service. Il s'agit d'un projet de 7 milliards d'euros du leader chinois du marché mondial, CATL. Si les partisans de ces méga-usines mettent en avant la croissance économique et la création d'emplois, leurs détracteurs mettent en garde contre les risques environnementaux, la course aux subventions et la dépendance croissante de la Hongrie à l'égard de la Chine et de la Russie en tant que fournisseurs d'énergie.
Actuellement, des usines de batteries pour voitures électriques sont en construction dans toute l'Europe, et pas seulement en Hongrie. La société chinoise CATL possède déjà une usine de batteries dans l'UE, en Allemagne. L'usine hongroise, plus grande, sera la deuxième usine de la société chinoise dans l'Union européenne.
La position initiale est claire : Pour enrayer le changement climatique, les scientifiques s'accordent à dire qu'il ne faut plus brûler de combustibles fossiles. L'avenir appartient à la voiture électrique. En effet, le dioxyde de carbone contenu dans les gaz d'échappement des véhicules conventionnels équipés de moteurs diesel ou à essence renforce l'effet de serre : La terre se réchauffe ! Par conséquent, à partir de 2035, les nouvelles voitures équipées de moteurs à combustion ne pourront plus être vendues dans l'Union européenne, même si le lobby des moteurs à combustion tente toujours d'annuler cette décision, sans succès jusqu'à présent.
À l'heure actuelle, le marché mondial des batteries pour voitures électriques est dominé par la Chine. Pour réduire la dépendance à l'égard de la Chine, les États membres de l'UE s'efforcent de développer massivement la production de batteries sur le sol européen. D'ici 2030, l'Europe pourrait disposer d'une capacité de production de 1,7 térawattheure.
La Hongrie, en particulier, s'efforce d'attirer les producteurs de batteries dans le pays et, selon les estimations des experts, verse à cette fin plus de deux milliards d'euros en subventions directes et indirectes. Les producteurs de batteries sud-coréens sont déjà présents en Hongrie aujourd'hui. Les premiers incidents liés à des fuites de solvants se sont également déjà produits.
Aujourd'hui, la Hongrie déroule également le tapis rouge à la Chine. Les voitures électriques et les batteries chinoises seront bientôt fabriquées en Hongrie. D'un point de vue géopolitique, cette stratégie pourrait être risquée, estime Andrea Éltető, de l'Institut pour l'économie mondiale de Budapest de l'Académie hongroise des sciences : « L'ensemble de cette industrie (des batteries) nécessitera un quart de la consommation totale d'électricité de la Hongrie », souligne-t-elle. Mais il y a un problème : La Hongrie s'approvisionne toujours en pétrole et en gaz naturel auprès de la Russie !
La mise en service de nouvelles lignes de production de batteries gourmandes en énergie entraîne une augmentation des besoins énergétiques globaux de la Hongrie. En ce qui concerne le groupe chinois CATL et sa giga-usine près de Debrecen, cela représente une capacité de production annuelle d'au moins 100 gigawattheures. La scientifique Andrea Éltető met en garde : « La Hongrie glisse vers une dépendance multiple, car elle dépend de la Russie en termes d'énergie et maintenant, avec les nombreuses usines chinoises, elle devient également dépendante de la Chine. Le gouvernement hongrois veut être une sorte d'acteur mondial dans ce jeu géopolitique, mais pour la Hongrie, cela ne signifie pas une plus grande indépendance, au contraire, cela implique une dépendance encore plus importante ».