Minsk a fourni une preuve de vie concernant un ancien candidat à la présidence en 2020. On ne savait rien du sort de Viktor Babariko depuis près de deux ans.
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Les autorités du Bélarus ont montré Viktor Babariko au public pour la première fois depuis deux ans. Le banquier, qui s'est présenté à l'élection présidentielle de 2020 face à Alexandre Loukachenko, est emprisonné depuis lors, sur la base d'accusations forgées de toutes pièces de corruption et de blanchiment d'argent.
Il a été complètement isolé du monde extérieur dans une colonie pénitentiaire - il n'y a eu aucune information à son sujet pendant environ un an et demi. Cette situation a fait naître des rumeurs selon lesquelles Viktor Babariko n'était peut être plus en vie.
Une vidéo et des photos de l'opposant ont été publiées sur la chaîne de Roman Protasevich, un ancien journaliste indépendant qui a été renvoyé de force dans son pays d'origine et qui est depuis utilisé par la propagande du Bélarus.
Dans une courte vidéo enregistrée dans une pièce de la colonie de Navapolatsk, Viktor Babariko s'adresse à ses proches : "Je veux qu'elle (sa petite-fille) grandisse et devienne une grande fille merveilleuse, comme toi (sa fille). Et je suis sûr qu'en fait, elle a une chance unique dans cette relation, c'est vrai. J'espère que toutes les fêtes qui approchent, y compris l'anniversaire de son père, vous les célébrerez en toute amitié et que vous transmettrez à tous mes félicitations et mes salutations les plus sincères. Je vous aime tous beaucoup. Je vous souhaite le meilleur."
Viktor Babariko a été condamné à 14 ans de prison en juillet 2021.
Les médias locaux ont rapporté qu'en février 2023, les autorités ont donné l'ordre de rendre le régime de détention de l'homme politique aussi strict que possible. Il n'a plus été autorisé à avoir un avocat. Des militants des droits de l'homme ont indiqué qu'en avril de la même année, il avait été conduit à l'hôpital et se trouvait dans le service de chirurgie dans un état modérément grave.
La cheffe de l'opposition et du Cabinet de transition uni du Bélarus en exil, Svetlana Tikhanovskaïa, s'est réjouit sur X de le voir vivant après tous ces mois de silence.
D'autres militants de l'opposition - Sergueï Tikhanovski, Mikalaï Statkiévitch, Ihar Lossik et Maxim Znak - sont soumis au même régime dans les prisons bélarusses.